長年、古いMac miniに大容量の外付けハードディスクを接続し、汎用ネットワークサーバーとして使ってきました。音楽や映画はすべてそこに保存していましたが、オーバーフローストレージや、ベータ版ソフトウェアのテストベッドとして時折使用していました。大体正常に動作していましたが、いつもぎこちなく繋ぎ合わせたような使い心地でした。ストレージのニーズが増え、著書『Take Control of Your Digital Storage 』の執筆準備を進めていた頃、NAS（ネットワーク接続ストレージ）デバイスのような、もっと堅牢なデバイスが必要だと気づきました。
技術者の友人に、どんなNASを買えばいいのか意見を聞いたところ、彼の答えは私と（そしておそらくあなたも）同じでした。彼はNASの購入を検討していたものの、考慮すべき要素があまりにも多すぎて購入をためらっていたそうです。
NAS自体は、通常、控えめな大きめの箱のような外観で、ドライブが1台だけの場合もありますが、多くの場合は2台以上のドライブベイを備えており、そこにベアハードドライブやSSDを挿入することで、時間の経過とともにストレージ容量全体をアップグレードできます。NASの特別な点は、プロセッサ、オペレーティングシステム、そしてすべてのタスクを処理するRAMを備えた、それ自体がコンピューターでもあることです。
NASはイーサネットケーブルでローカルネットワークに接続し、同じネットワーク上のすべてのユーザーが利用できるようになります。多くの場合、ローカルネットワークの外からでもNASにアクセスできます。ノートパソコンを持ってどこかへ出かけた際に、重要なファイルがコンピューターの内蔵ディスクにないことに気づいたとしても（あるいは、下の階のソファに座っているのに、ファイルが上の階のホームオフィスにあるNASにある場合でも）、問題ありません。そのファイルは、ドライブがコンピューターに直接接続されているかのようにアクセスできます。
Synology、QNAP、Drobo、WDなど、複数のベンダーがNASユニットを販売しています。その中には、個人用、小規模オフィス用、産業用途向けに設計されたモデルがあります。
ハードドライブのスペックが魅力的に思えるなら、NASデバイスの技術的な詳細をじっくり見てみましょう。価格は常に考慮すべき要素であり、メーカーによっては価格を抑えるためにコンポーネントを組み合わせたりすることがあります。例えば、ドライブベイが2つではなく4つある一方で、プロセッサが古く、RAMの容量が少ないといった具合です。しかし、それはつまり、予算内で必要なタスクを実行できる製品が見つかる可能性が高いということです。
NASと外付けドライブ
機能そのものを詳しく説明する前に、標準的な外付けハードドライブではなくNASを使用する理由を考えてみましょう。一般的な理由としては、以下のようなものがあります。
- ストレージ容量の拡大： NASは外付けドライブ1台よりも多くのストレージを提供できます。ハードドライブの容量が私のニーズに合わせてどんどん拡大していくため（メーカーに感謝！）、私は長い間NASの購入を先延ばしにしていました。NASがドライブ1台よりも多くのストレージを提供できることは知っていましたが、ストレージ容量を増やして使い慣れたNASで済ませる方が簡単でした。しかし、その分コストが高くなってきました。ストレージのニーズが個々のドライブのサイズを上回るようになると、複数のドライブベイを備えたNASの方が魅力的になってきます。
- 拡張可能なストレージ： NASはデータのニーズに合わせて拡張できるように設計されています。NASの内蔵ハードドライブがいっぱいになったら、より大容量のものに簡単に交換できます。オフィス内を巡って、現在使用中の外付けハードドライブと廃棄予定の外付けハードドライブ、そして筐体、ケーブル、電源を数えることもできますが、それはあまりにも気が滅入る作業です。
- ドライブ障害からの保護：上記と関連しますが、ハードドライブが故障すると困ります。実際、故障は必ず起こります。NASデバイスの中には、RAID 1またはRAID 5アレイ、あるいは同じ技術を組み込んだ独自のバリエーションとして構築されているものがあり、データのミラーリングを行うことで、ディスクがクラッシュしてもデータが失われることはありません。万が一ディスクがクラッシュした場合でも、故障したドライブを交換しながらNASボリュームを使い続けることができます。
- リモートアクセス：主にデスクトップパソコンで作業し、持ち運ばない場合、大容量の外付けハードドライブを常時接続しておくことは、そのパソコンにとっては問題ありません。ノートパソコンや同じネットワーク上の他のパソコンからデータにアクセスするのは、NASを使えば簡単です。NASは、従来のハードドライブのようにデスクトップパソコンにコンテンツを共有させる必要がありません。NASがパソコンの役割を担っているからです。この点は、例えば旅行中など、ローカルネットワークから遠く離れた場所にいてファイルにアクセスする必要がある場合に、特に重要です。
- ストリーミングメディア：多くのNASデバイスには、ドライブに保存されている動画や音声をストリーミングするためのソフトウェアが付属しています。自分で録画したもの、DVDからリッピングしたもの、ダウンロードしたものなど、自宅に映画のライブラリがたくさんある場合は、NASを使えばテレビ、タブレット、スマートフォンなどのデバイスで簡単にストリーミングできます。
- ビジネスサービス：この記事ではこれらの用途については触れませんが、多くのNASデバイスはWebサーバーやメールサーバー、クラウドサーバー（Dropboxのプライベート版など）などとして設定できます。企業や個人の中には、DropboxやGmailなどのサービスに頼るのではなく、これらのサービスを完全に制御したいと考える人もいます。
- ネットワークバックアップ：大容量ストレージと常時ネットワーク接続を備えたNASは、ローカルコンピュータのバックアップに最適なオンサイトバックアップ先です。例えば、妻のMacBook Proは通常リビングルームに置いていますが、Time Machineバックアップ用にハードドライブをMacBook Proにぶら下げておくのは避けたいと考えています。そのため、データはネットワーク経由でバックアップしています。
NASの機能
以下の仕様は、大まかに重要度に基づいて並べていますが、ストリーミング映画のハードウェアトランスコーディングなど、優先順位は異なる場合があります。
ドライブベイの数
NASにドライブを増設すればストレージ容量は増えますが、メリットはそれだけではありません。2ベイNASは初心者におすすめで、価格も手頃です。ただし、一般的なNASのRAID構成では、1台のドライブをデータ用、もう1台を冗長性用として構成されます（2ベイモデルではRAID 1）。
例えば、4TBドライブを2台搭載すると、使用可能なストレージ容量は4TB、ミラーリングされた保護容量は4TBになります。容量を増やすには、4TBドライブの代わりに8TBドライブを2台購入すれば、使用可能なストレージ容量は8TB、保護容量は8TBになります。
4 ベイ モデルでは、代わりに 2 台の 4 TB ドライブ (8 TB ドライブよりもテラバイトあたりのコストが低い) を追加してスロットを埋め、RAID 5 構成 (または同様の独自のセットアップ) で 12 TB の使用可能なストレージと 4 TB の保護を実現し、データの冗長性と障害保護を強化できます。
(4 ドライブの RAID 5 構成では、冗長性はミラーリングからではなく、パリティ情報の記録から得られます。パリティ情報とは、操作が成功したことを確認するためにファイルのコピー時に追加される小さなデータ ビットです。そのため、このシナリオでは冗長ストレージと比較して、使用可能なストレージが多くなります。)
ストレージとRAIDレベルの相互作用がよくわからない場合は、SynologyのRAID Calculatorをご覧ください。Synology NASを購入しない場合でも、様々なRAIDレベルでのドライブ容量の挙動を把握しておくと役立ちます。
イーサネット
ネットワーク接続ストレージの「ネットワーク」の部分は、イーサネット経由で接続することから来ています。ほとんどのモデルでは、これはギガビット イーサネット (GbE) を指し、理論上の転送速度は 1 Gbps (ギガビット/秒) です。一部のより高価なモデルでは、10 ギガビット イーサネット (10 Gbps) 接続が提供されています。速いに越したことはありません。しかし、現在 10 GbE を直接サポートしている Mac は iMac Pro だけであることを考慮してください。Thunderbolt 3 搭載の Mac でその速度を実現するには、アダプタを購入できます。また、10 GbE ネットワークには、その速度に対応できるイーサネット スイッチが必要です。将来的に 10 GbE が必要だと思う場合は、10 GbE が内蔵されているかオプションで利用できる NAS を購入することをお勧めします。NAS モデルの中には、そのようなアップグレードを受け入れる PCIe 拡張カード スロットを備えているものもあります。
イーサネット関連のもう1つの考慮事項は、ポート数です。2ポート以上のNASモデルには、リンクアグリゲーションと呼ばれる機能が搭載されています。LACP（Link Aggregation Control Protocol）をサポートするイーサネットスイッチに接続すると、NASはイーサネットポート間でデータを分散させ、ボトルネックを回避します。ネットワーク上の複数のコンピューターがNASに頻繁にアクセスする場合、リンクアグリゲーションによってそれらのコンピューター間のネットワークパフォーマンスが向上する可能性があります。ただし、残念ながら、1台のコンピューターに送信されるデータ量が2倍になるわけではないため、その場合は速度の向上は見られません。
CPU
NASは単なるハードドライブではなく、本格的なコンピューターであるため、ソフトウェアの実行とストレージ管理にはプロセッサが必要です。ほとんどの用途では、CPUの種類やブランドは重要ではありません。どのCPUでも問題なくファイル処理できるからです。CPUの仕様が重要になるのは、データを暗号化したり、解像度に対応していないデバイスで視聴するためにビデオをトランスコードしたりする時です。
メモリ
他のコンピューターと同様に、NASのRAM容量が大きければ大きいほど、タスクをこなすための容量が増えます。Photoshopを使うわけではありませんが、複数の同時接続、データの暗号化、その他のタスクを処理する際には、RAM容量の拡張性が高いほど便利です。RAMを増設できるモデルを探しましょう。購入時にメモリを最大まで拡張しなくても、後からアップグレードできます。
消費電力
NASは連続稼働するように設計されているため、通常動作時とドライブが低電力モードまたは休止状態にある時の消費電力を確認する必要があります。例えば、Synology DiskStation DS418play（私が購入したモデル）は、アクセス時に29.01W、ディスク休止状態時に10.59Wを消費するとされています。一方、現行のMac miniの場合、Appleは「最大連続電力」で85W、アイドル時の消費電力を6Wと規定しているため、Macの動作状況によっては、平均消費電力がDiskStation DS418playよりも高くなる可能性があります。
ハードウェア暗号化
NASに保存されているデータを暗号化された状態に保つことが不可欠な場合は、ハードウェア暗号化機能を備えたモデルを探してください。この機能がなくてもデータを暗号化することは可能ですが、専用の暗号化ハードウェアを使用する場合よりもCPUパワーが必要になり、処理速度が低下します。暗号化されたデータの読み書きには全体的なパフォーマンスの低下を伴いますが、ハードウェアによるサポートがないよりはましです。また、検討中のNASがボリュームレベルでデータを暗号化するのか、それともフォルダレベルのみなのかも確認してください。
ハードウェアトランスコーディング
NASでオーディオとビデオのライブラリをホストし、ネットワーク上のコンピューターやデバイスにコンテンツをストリーミング配信する予定の場合は、ハードウェアトランスコード対応モデルの購入を検討してください。この機能は、高解像度のビデオファイルを、配信先に合わせて最適化されたバージョンに、より迅速に変換します。例えば、iPhone Xで4K動画ファイルをキャプチャしたとします。1080p HDテレビで視聴する場合、NASは4K解像度データのオーバーヘッドを省き、そのデバイスに適したトランスコードバージョンをストリーミング配信します。
ストリーミングメディア向けの人気ソフトウェアシステムであるPlexは、NASのCPUのみを使用して処理するため、Plexユーザーにとってハードウェアトランスコーディングは重要ではありません。Plexサーバーを検討する際は、CPUとRAMのスペックを優先してください。
RAID/ファイルシステムのサポート
複数のドライブを搭載したNASは、RAIDスキームを使用してディスクを単一のボリュームとして表示します。手動でRAIDレベルを変更する場合は、サポートされているRAIDレベルを確認してください。NAS独自のカスタムRAID構成を採用している場合もあります。例えばSynologyは、ストライピングと冗長性を提供しながら、使用可能なストレージ容量を最大化するSynology Hybrid RAID (SHR)を採用しています。DroboのBeyondRAIDテクノロジーも同様の仕組みです。
調査しているモデルに応じて、長年使用されている ext4 と、スナップショットといくつかの低レベルのデータ整合性チェックのサポートを追加した新しい Btrfs という 2 つのファイル システムに遭遇することになります。
通常、ファイルシステムはほとんどの人が気にする必要のある機能ではありません。ここで取り上げるのは、一部のベンダーが Btrfs をマーケティングのポイントとして利用しているからです。Ext4 は Btrfs よりも若干高速で、より長い歴史があります。Btrfs は、データ保護をより重視する現代的な代替として設計されました。ext4 は Mac OS Extended (HFS+) ファイルシステムに、Btrfs は macOS High Sierra で導入された APFS (Apple File System) ファイルシステムと大体同じだと考えてください (「APFS の機能と APFS でできること」、2018 年 7 月 23 日の記事を参照)。Btrfs を必須の機能と呼ぶつもりはありませんが、どちらにするかという決断を迫られる可能性は高いでしょう。
その他の考慮事項
NASの騒音量や、設置場所が暖かい環境にある場合の動作温度など、他にも考慮すべき点はたくさんあります。パフォーマンススループットもこのリストに加えたくなります。結局のところ、パフォーマンスが速いほど良いですよね？しかし、メーカーはすべてのモデルでスループットを提供しているわけではなく、これらの数値は最良の結果を得るために設計された管理されたテストから得られたものです。したがって、パフォーマンスは当然考慮に入れるべきですが、懐疑的な見方も必要です。
NAS専用のハードドライブを購入する理由
ハードドライブドックは、汎用性に優れたストレージソリューションです。コンピューターに接続し、標準的な内蔵ハードドライブをバックアップに使用できるため、外付けドライブのケース、ケーブル、電源に煩わされることなく使用できます。
長年このドックを使ってきたせいで、大容量のドライブに買い替えた際に不要になった古いドライブが山積みになっています。それらをNASに放り込んで、そのストレージを活用できたら最高だと思いませんか？
これは魅力的なアプローチですが、次の 3 つの理由から実行しないでください。
- 容量が一致しないドライブを組み合わせると、多くの RAID 構成で使用できないディスク領域が残る可能性があります。
- これらのドライブはすでに頻繁に使用されているため、故障する可能性が高くなります。
- 最も重要なのは、NAS 用に設計されたドライブには、データ破損を最小限に抑える機能、振動を感知して最小限に抑える機能、回転速度を調整して寿命を延ばす機能、常時稼働の厳しい条件に十分耐える機能などが含まれていることです。
ドライブメーカーは数多く存在しますが、私が調査した結果、WDのRedシリーズとSeagateのIronwolfシリーズは一貫して高評価を得ています。両社とも、NAS用途向けにさらに強化された「プロ」バージョンも提供していますが、こちらは大規模エンタープライズ環境に適しています。
NAS入門
NASはMacのストレージを多用途に活用できますが、購入時には選択肢や仕様の多さに圧倒されてしまうかもしれません。ご自身でNASを調査する際は、この記事を参考にしてください。
NASをセットアップに追加したら、私の著書『Take Control of Your Digital Storage』を読んで、NAS上のファイルの操作方法、ネットワークから離れた場所からNASにアクセスする方法など、詳しく学んでください。本書では、ディスクユーティリティとFirst Aidの使い方、macOS High SierraのAPFSファイルシステムの理解、ディスク容量を解放するための戦略など、デジタルストレージのその他の側面についても解説しています。
TidBITS 読者が NAS デバイスについてどう思っているかを知るために、3 つの質問からなるアンケートを実施しています。