報道によると、第4世代Apple TV向けのアプリはすでに1,000本以上存在するとのことです。Appleの開発者エコシステムの規模を考えれば、それも当然と言えるでしょう。もちろん、NetflixやHuluといった定番のアプリも揃っていますし、ゲームはApp Storeの大きなシェアを占めています。しかし、開発者たちはApple TVを他にどのような用途で活用しているのでしょうか？Appleの新しいtvOSは、たちまち魅力的なテストベッドとなり、私はApple TVの今後の方向性を探るため、最も興味深い実験をいくつか探ってみました。
これらのApple TVアプリへのリンクを一切掲載していないことをお詫び申し上げます。AppleのApp Storeにおける検索問題の深刻さは、Apple TVのApp Storeではさらに深刻です。Apple TVアプリへのリンクが全くありません。そのため、私が紹介するアプリがAppleが現在掲載しているアプリの中に含まれていない場合は、tvOSの使いにくいオンスクリーンキーボードを使って検索する必要があります。
テレビ以上のテレビ— 「インタラクティブテレビ」という言葉は何十年も前から使われてきましたが、いまだに爆発的な普及には至っていません。ケーブルテレビや衛星放送のプロバイダーは、Dish NetworkのCNN Enhanced TVなど、過去にインタラクティブコンテンツの実験を行ってきましたが、インターフェースの遅延がひどく、ユーザー体験はひどいものでした。
新しい Apple TV は、ビデオとインタラクティブ コンテンツをシームレスに融合させた初めてのデバイスであり、最も興味深い初期のアプリのいくつかは、このプラットフォームで何ができるかを示しています。
QVCもその一つだと言うと、くすくす笑う人もいるでしょうが、それは事実です。QVCの無料アプリでは、QVCの終わりのないインフォマーシャルをライブストリーミングで視聴でき、インタラクティブなウィジェットを使ってリモコンから直接商品を購入することもできます。これはApple TVの実力を示す良いデモであり、QVCがオンライン小売業界で圧倒的な存在感を放つ理由の一つでもあります。
このテーマを巧みに取り入れた、驚くほど優れたアプリがもう一つあります。無料のFidelityアプリです。画面右下隅でBloomberg TVのストリーミングを再生し、画面の残りの部分にはインタラクティブな株価ウィジェットとチャートが表示されます。また、銘柄を検索したり、当日の市場動向の概要を確認したりすることもできます。
フィデリティのアプリは、メイン画面のウィジェットをカスタマイズできないため、本格的なトレーダーには物足りないかもしれません。その日の注目銘柄は表示されますが、自分のポートフォリオのモニタリングにはあまり役立ちません。とはいえ、このアプリには大きな可能性が秘められています。ブルームバーグのコメンテーターが話題にしている銘柄のインタラクティブなウィジェットをアプリに表示できたらどうでしょうか？トレーダーはアプリをバックグラウンドで起動しておき、何か興味深い話が出た時にSiri Remoteを手に取ってクリックするだけで詳細情報を確認できるでしょう。
動画とインタラクティブ性の融合のもう一つの例が、ワークアウト動画アプリ「Zova」です。このアプリは無料ですが、ほとんどのコンテンツは月額7.99ドルのサブスクリプション制で、それでもジムの会員費よりは安いです。Zovaが昔のジェーン・フォンダのワークアウト動画と違うのは、Appleのヘルスケアアプリと連携し、Apple Watchに接続して心拍数を画面に表示できることです。
残念ながら、Apple WatchをZovaと連携させるための設定は簡単ではありません。まず、iPhoneアプリとApple Watchアプリをインストールする必要があります。次に、iPhoneアプリでアカウントとパスワードを作成する必要があります。その後、TVアプリでアカウントにログインする必要がありますが、Apple TVの使いにくいオンスクリーンキーボードでメールアドレスとパスワードを入力しなければならないため、非常に面倒です。最後に、ワークアウトを始める前にApple Watchアプリを読み込み、Apple TV
アプリがApple Watchアプリを認識できるようにする必要があります。設定は面倒ですが、うまく動作すると非常に便利です。
Zovaのユーザーエクスペリエンスの失敗は、Appleがデバイス間の連携を改善できる点を示唆しています。Apple WatchがApple TVと直接通信できれば、私たちはあれほどの苦労をしなくて済むでしょう。
クラシック音楽ファンなら、無料のTouchpressアプリをぜひお試しください。クラシック音楽の演奏を、ビデオ、楽譜、ビートマップの3つのウィンドウに表示します。3つすべてを同時に表示することも、1つだけを選択して画面いっぱいに表示することもできます。
今のところストリーミング ビデオとインタラクティブ コンテンツを組み合わせたアプリはほんの一握りですが、QVC、Fidelity、Zova、Touchpress などのアプリは、開発者に tvOS プラットフォームで何ができるかについてのアイデアを与えてくれるはずです。
大画面で見た方が楽しい？ — Zillow不動産アプリがApple TVに登場すると聞いた時、最初は懐疑的でした。しかし、少し使ってみると、複数人で同時に見られるテレビの方が使い勝手が良いアプリかもしれないと思いました。妻と私がそれぞれ別のデバイスで物件情報を閲覧し、リンクをやり取りするのも良いですが、同じ物件を同時に見られるのは、はるかに良い体験です。Apple TVでアプリを起動すると、すぐに近くの物件が表示され、閲覧できます。
Zillowは素晴らしいサービスですが、いくつか問題点があります。まず、これはサービス全般に関するコメントですが、掲載されている物件の多くが古くなっていることに気づきました。また、iOSアプリのマップビューでは、住所が分からなくても家の位置を把握できますが、Zillowにはそれがありません。最後に、Zillowアカウントにログインしないと物件を共有したり保存したりできず、そのためにもテレビでログイン情報を入力する必要があります。
よりスタイリッシュなAirbnbアプリはデザインが美しく、アクティベーションコードを使用するため、面倒なログイン操作は不要です。TVアプリにコードが表示され、Webでアカウントにログインしてコードを入力すると、TVアプリとアカウントが連携されます。こちらの方が使い勝手は良いですが、iPhoneでスキャンできるQRコードがあればもっと良いでしょう。
Airbnbでは、トロピカルなプライベートアイランド、有名作家の邸宅、灯台など、カテゴリー別に宿泊施設を検索できます。特定の場所を検索することもできますが、分かりにくいので、メイン画面でSiri Remoteのタッチパッドを上にスライドして「どこへ行くの？」を選択し、それをクリックすると検索ボックスが表示されます。
宿泊施設を閲覧中にタッチパッドをクリックすると詳細が表示され、再生/一時停止ボタンを押すとお気に入りリストに保存できます。宿泊を予約するには、iOSアプリを開くかウェブサイトにアクセスする必要があります。AirbnbアプリはApple TVアプリの中でも特に優れたアプリの一つで、家族全員で旅行のアイデアを練るのに最適なツールです。
しかし、中にはなぜリビングルームに置いてあるのか疑問に思うようなアプリもあります。私がPCalcを愛用しているのは、高性能な電卓を頻繁に必要としているからではなく、ジェームズ・トムソン氏が最高の電卓アプリを作ることに徹底的にこだわっているからです。PCalcはMac、iPhone、iPad、Apple Watchで利用でき、テレビでも1.99ドルでプレイできます。
テレビに電卓があるのは確かにクールですが、あまり使い道が思い浮かびません。子供の算数の授業とかでしょうか？いずれにせよ、トムソン氏が電卓をかつてない領域へと大胆に導いたことに敬意を表します。この記事を書いている今、彼はPCalcのゲームコントローラー入力に取り組んでいます。だって…なぜダメなのでしょう？
Gaucho Softwareの9.99ドルのSeasonality TVは、Apple TVに内蔵されている天気予報機能を大幅に拡張し、日の出・日の入り時刻、露点、風速、アニメーション天気図などを表示します。The Weather Channelのコメンテーター以上に天気に興味がある人にとって、まさにうってつけのアプリです。
無料のYummlyアプリでは、レシピを閲覧・保存できます。Airbnbのようにアクティベーションコードが提供され、面倒なテレビログインを回避できます。家族で一緒にレシピを見るのも楽しいと思いますが、残念ながら動画コンテンツはありません。この分野には大きな可能性があります。フードネットワークのアプリで、料理番組と閲覧可能なレシピが一体化しているものがあれば、喜んでお金を払います（フードネットワークはまだ料理番組をやっているのでしょうか？それとも、今はリアリティ番組とガイ・フィエリばかりなのでしょうか？）。
Apple TVではアプリによって動作が異なる場合がありますが、見た目だけを重視したアプリも存在します。しかし、大画面ではそれで十分かもしれません…
スクリーンセーバーとその他おふざけ— 暖炉アプリはあっという間にテレビ版懐中電灯アプリの仲間入りを果たしました。App Storeには溢れかえっていて、どれも似たり寄ったりです。ちょっとチープではありますが、暖炉のない人にとってはホリデーシーズンに嬉しいアプリです。Fantastic Fireplaceは無料で、アプリ内課金で追加シーンを購入することもできますが、無料のシーンでも十分楽しめます。実際の暖炉でもそれほど変化はありませんから。
水族館などを表示する、くだらないスクリーンセーバー風のアプリはいろいろありますが、今のところ値段に見合う価値があるのは2.99ドルの「Earthlapse TV」だけです。国際宇宙ステーションから見た地球の高解像度画像をシミュレートして表示します。Earthlapse TVは1.2GBもの宇宙写真を使って、Apple TVに迫力ある映像を映し出します。それに比べると、他のスクリーンセーバーアプリはどれもちょっと物足りない感じがします。
Apple TVのApp Storeにも、アート関連のアプリがいくつかあります。Art Authorityの無料アプリ「Art Channel」は、傑作のバーチャルギャラリーをスライドショー形式で表示できる機能を備えています。このアプリの優れた点は、サムネイルがパララックスアイコンとして表示されるため、絵画を操作して興味深い効果を生み出すことができることです。特にゴッホの「星月夜」は効果的です。
アートアプリのもう一つの目玉は、世界中のギャラリーで開催中のアート展の写真を特集した無料の「Artsy Shows」です。残念ながら、「Art Channel」とは異なり、全画面表示やスライドショーは提供されていません。
Apple TV: 機能するものと機能しないもの— Apple TV で現在利用できる機能の表面をほんの少しだけ触っただけで、まだ初期段階ですが、近い将来に Apple TV アプリがどこに向かうのか、はっきりと見えてきたと思います。
当然のことながら、メディア再生とゲーム機能は大きな魅力となるでしょう。Apple TVにはすでに数多くの優れたゲームが収録されており、自動車情報会社Edmundsなど、以前のApple TVでは利用できなかったメディアアプリも登場し始めています。しかし残念ながら、メディア機能はまだ少し限られています。Amazon（AppleとAmazonの競争を考えると、期待しすぎないようにしましょう）、Pandora、Rdio、Sling TV、Spotifyといったアプリの登場を待ちたいところです。
しかし、その限られた範囲の外には、Apple TV を Apple の他のプラットフォーム、さらには競合するセットトップ ボックスと差別化する、有望な新しい機能がいくつかある。
もしインタラクティブビデオが普及するとしたら、tvOSこそがまさにその舞台となるでしょう。tvOSはすでに必要なスピードと開発者向け機能を備えています。しかし、問題はそれをいつ使うかです。例えば、ボタンをクリックするだけでレシピをスマートフォンに保存できる料理番組のように、インタラクティブ性に適したビデオもあれば、そうでないビデオもあります。
大画面で完璧に機能するQVCアプリの例に戻りましょう。動画要素があり、インタラクティブ性を高めるのに最適です。スマートフォンで商品を検索すると、体験に摩擦が生じますが、ポケットバックホーをテレビから直接購入できるようになると、その摩擦はなくなります。
インタラクティブ性によって摩擦を解消する方法はたくさんあります。多くのリアリティ番組では、テキストメッセージやオンラインアンケートによる投票プロセスが採用されています。番組にこの機能を取り入れてみてはいかがでしょうか？ 魅力的な映画の予告編を見てみませんか？ 予告編から直接チケットを購入してみてはいかがでしょうか？ （Appleは映画予告編アプリを提供していますが、まだチケット購入には対応していません。）
もちろん、インタラクティブ性は巧妙さと愚かさの間の微妙なバランスを保たなければなりません。もしすべての動画配信で、視聴者に画面上のコンテンツを購入するよう促すポップアップが表示され始めたら、人々は視聴をやめてしまうでしょう。新しいApple TVでは、アプリを削除するだけで購入できるので、開発者は視聴者に求めるものを慎重に選ぶ強い動機があります。
tvOS開発において考慮すべきもう一つの点は、テレビの共有体験です。テレビが世界中のリビングルームに定着した理由の一つは、共有体験を提供できることにあります。部屋にいる全員が画面上で何が起こっているかを見ることができ、コメントもできるのです。
AirbnbやZillowは、家族で休暇の行き先を検討したり、住宅購入の可能性を探ったりするのに使えるため、共有体験として機能します。同様に、OpenTableのようなアプリは、グループで夕食の予約を取り決めようとしているときにテレビ画面で使えると便利です。しかし、電卓は？
Apple TVはビジネスでも大きな可能性を秘めていますが、開発者はまだこの分野をあまり開拓していません。KeynoteのtvOS移植は自然な流れと言えるでしょう。Apple TVをディスプレイに接続し、iCloudからプレゼンテーションを表示できるようになれば、Apple TVは企業にとって必須のツールになるかもしれません。
開発者が検討すべきもう一つのユースケースは、テレビを背景の雰囲気作りに活用したいというニーズです。内蔵のAerialスクリーンセーバーや、Earthlapse TVのようなアプリはこの点で優れています。この分野では今後さらに多くの製品が登場するでしょう。今必要なのは、部屋に誰もいないときに電力を無駄に消費しないようにするための、動きを検知するスイッチだけです。
多くの人は、テレビを実際に見ているわけでなくても、バックグラウンドノイズとしてつけっぱなしにしておくのが好きです。オーディオやビデオのストリーミングアプリならどれでもこの用途には使えますが、インタラクティブ性もここで役立つでしょう。例えば、コンテンツへの投票（NPR Oneアプリでは、投票によって聞くコンテンツを決めることができます。「FunBITS：NPR OneはTwitter世代のための公共ラジオ」2014年8月8日参照）や、後で聞くために保存する（Siriのコンテンツリマインダーのように。「iOS 9でコンテンツリマインダーを使う」2015年10月20日参照）などです。
Appleが何らかのストリーミングTVサービスを開発中だという噂が絶えません。インタラクティブ性が顧客と広告主の双方にとって重要なセールスポイントになると考えるのは無理からぬことです。Sling TV（「FunBITS：Sling TVはケーブルテレビを解約する人のために作られた」2015年2月20日記事参照）のようなサービスは、既存のケーブルテレビ体験を模倣しているに過ぎません。ビデオの「アプリ化」は、それを完全に変える可能性を秘めています。
新しいApple TVは、iPhone以来、同社にとって最もエキサイティングな新プラットフォームです。iPadは大型のiPod touchとして扱われ、Apple Watchは注目を集めないように設計されている一方で、tvOSはすでに興味深い新たな可能性を示し始めています。開発者がtvOSをどのように活用し、その進化がAppleの他のプラットフォームにどのような影響を与えるのか、楽しみです。