2012 年 10 月 23 日のメディア イベントで Apple が報道陣を圧倒したハードウェア発表の中には、簡単に触れられた 2 つのソフトウェア アップデートもあった。1 つは、電子書籍を読んだり、iBookstore から入手したりするための Apple の iOS アプリである iBooks のアップデートで、もう 1 つは、教育およびその他の市場向けにマルチタッチ ブックを作成するための Apple の Mac アプリである iBooks Author のアップデートである。
iBooks 3.0 では、垂直スクロール機能、スニペット引用、(近日中に) エディション更新が提供されるようになり、iBooks Author では、新しい垂直テンプレート、ウィジェット、拡張フォント選択肢が提供されるようになりました。
熱心な読者の皆様、喜んでください！ — iBooks アプリは当初から、読者が文章にハイライトを付けたり、メモを追加したりできるようにしてきました。こうしたメモやマークは、熱心な読者にとって大きな恩恵となってきましたが、その恩恵には制限があり、不満も募るものでした。本に好きなだけマークを付け、本の中でそれらのメモやハイライトに素早く移動したり、別の iOS デバイス（つまり、iBookstore アカウントに同じ Apple ID を使用しているデバイス）で同じ本を読んでいるときにそれらを表示したりすることはできたものの、それらのメモやハイライトは、その本と Apple ID にロックされたままでした。
さらに、iBooks アプリに実装されているデジタル著作権管理 (DRM) の制限により、メモを書き出すことはできても、書き出せるのはメモそのものだけで、メモを添付した文章は書き出せませんでした。たとえ本自体が DRM で保護されていない場合でもです。また、DRM で保護された本内の選択したテキストをコピーして、レビューや学校のレポートなど、別の文脈で引用することは一切禁止されていました。半分しかないよりはましですが、iBooks のメモ、引用、ハイライト機能は、学生や熱心な読者にとっては、まさにカビの生えた半分しかない状態でした (このカビの生えた半分しかない状態をもっと詳しく知りたい方は、「メモ、引用、そして iBooks」、2012 年 4 月 7 日をご覧ください)。
最新のiBooksは、読書の糧となるパンをより良く、より栄養価の高いものにする上で、大きな前進を遂げています。iBooks 3.0では、厳格なDRM制限が緩和され、文章を選択してコピーしたり、メールやメッセージで送信したり、FacebookやTwitterに投稿したりできるようになりました。どうやら、ついに誰かがAppleとiBookstoreに在庫を持つ出版社を説得し、お気に入りの一行や一節を共有することが、その本の評判を広める素晴らしい方法だと納得させたようです。この機能は、学生ライターとレビュアーの両方に役立つという事実も、まさに追い風と言えるでしょう。
iBooks 3.0では、ページ番号付きの書籍が時代遅れだと感じる方でも、2000年の歴史を紐解いて巻物に戻ることができます。新しいブックテーマ「スクロール」では、縦向きでも横向きでも、書籍を1枚の長いスクロールページとして表示します。ただし、ページの概念は依然として存在します。iBooksでは、書籍をスクロールすると横にページ番号が表示され、場合によっては章などのセクション間に改ページも追加されます。
iCloudの機能強化は、iBooks 3.0アップデートにも反映されています。iBookstoreから入手したすべての書籍を含む新しいコレクション「購入済みブック」が追加されました。iOSデバイスに現在保存されていない書籍には、サムネイルにクラウドアイコンが表示されます。これをタップすると、iBooksがその書籍をデバイスにダウンロードします。
iBooks 3.0 ではエディションも認識されるようになります。所有している書籍の新版が iBookstore でリリースされると、iBooks の Store ボタンにバッジが表示されます。Apple によると、その後、新版を無料でダウンロードできるということです。この機能はまだ iBookstore のバックエンドのすべての出版社で利用可能というわけではなく、どのように使用されるかも明確ではありませんが、教育現場で iBooks を使い始めた学校や教師にとっては朗報となるはずです。特に、予算の制約から情報が古い教科書を使い続けなければならないことがあまりにも多い理科系の教師にとっては朗報となるはずです。Take Control 側の iBookstore についても、新版をアップロードできるものの、
顧客に再ダウンロードを促す通知を出す手段がなかったため、非常に不満を感じていました。
最後に、iBooks 3.0 には教育者にとって魅力的な機能が 1 つあります。それは、新しく改訂された iBooks Author で作成された書籍で利用できる最新の機能との互換性を提供することです。
新たな著者のためのヒント— Appleが2012年1月にリリースしたiBooks Authorは、出版社や教科書の著者を目指す人向けに開発されました。このMacアプリの最初のバージョンでは、iBookstoreでインタラクティブな書籍を出版したいと考えている人向けに、多様なブックテンプレート、インタラクティブなウィジェット、そして強力なフォーマット機能が提供されていました。
iBooks 3.0と同時にリリースされたiBooks Author 2.0では、Appleは既に優れた個人著者向けの書籍作成アプリケーションをさらに洗練させました。まず、この最新バージョンのiBooks Authorでは、テンプレートの種類が従来の6種類から15種類に拡張されました。
さらに良いことに、新しいテンプレートのいくつかは新しい機能を提供します。第 1 世代の iBooks Author は主に横向き表示で読むことを想定した本用に設計されたテンプレートを提供していましたが、Multi-Touch 形式の縦向き表示のサポートは後付けのように感じられました。本を縦向きで表示すると、横向き表示で表示される個々のページが連結されて、スクロールするテキストの帯が表示されます。
しかし、iBooks Author 2.0では、Appleは縦向きでのみ読むことを想定した書籍向けにデザインされたテンプレートを提供するようになりました。iBooks Authorのテンプレートセレクタは、9つのテンプレート（従来の6つから増加）を含む「横向きと縦向き」と、6つの新しいテンプレートを含む「縦向きのみ」の2つのセクションに分かれています。さらに、書籍レイアウトアーティストにとってきっと嬉しい変更点として、新しい縦向きテンプレートでは実際のページ番号が提供されるようになりました。これにより、ページ番号付きの個別ページを含む縦向き専用のマルチタッチブックをデザインできるようになりました（読書課題にページ範囲が含まれることが多い教科書にとって、これは非常に重要です）。
Appleは、オリジナルのiBooks Authorに付属していた7つのウィジェットに加え、ポップオーバーとスクロールサイドバーという2つの新しいインタラクティブウィジェットを追加しました。ポップオーバーは、ページに画像を追加し、読者が画像をタップするとキャプションがポップアップ表示される機能です。ポップオーバーのキャプションは、短いラベルから、読者がスクロールできる埋め込み画像を含む本格的なエッセイまで、様々なものに対応しています。
スクロールサイドバーは、ポップオーバーのポップ部分がないようなものです。ポップオーバーと同様に、テキストと画像の両方を含むサイドバーをデザインできます。ただし、ポップオーバーとは異なり、サイドバー自体はページ上に配置されます。サイドバーの境界線と背景を変更することで、本の通常のテキストフローから目立たせることができます。
数学の教科書を作成したい方のために、iBooks Author 2.0 は、数式の組版によく使われる2つの一般的な方法であるMathMLとLaTeXの両方に対応した数式エディタを提供しています。また、iBooks Author はMathTypeアプリケーションと連携して数式を作成することもできます。iBooks Author の環境設定でMathTypeを優先数式エディタとして設定しておくと、書籍に数式を挿入または編集する際にMathTypeが起動します。
iBooks Author 2.0では、他にもいくつかの便利な機能が追加されました。サポートされるフォントの種類が大幅に増え、メディアウィジェットでは音声のみのメディアの処理が大幅に改善されました。再生コントロールの強化や、ページ上の音声ウィジェットに画像を追加する機能などが追加されています。出版社は、独自のフォントを書籍に埋め込むことも可能になりました。
iBooks Authorの制限的なライセンス契約に変更はありません。この契約では、.ibooks形式の作品はiBookstoreでのみ販売するか、無料で配布できると定められています。これは、あまり利用されていないiBookstoreに限定したくない、あるいは複数の形式で書籍を制作するための手作業に余裕のない出版社にとって、依然として制約となります。同様に、iBooks Author 2.0には、著者、編集者、イラストレーターが同時に原稿に取り組むプロの出版プロセスにおいて、このプログラムを歓迎されるツールにするようなワークフロー機能は追加されていません。
本を読もう！ — iBooks 3.0とiBooks Author 2.0のリリースを通して、Appleは読書好きのユーザーへの配慮を怠らず、読者と個人著者（出版社ではないにしても）の両方を満足させるだけの新機能を数多く提供しています。しかし、私にとっては、その喜びは「Take Control of iBooks Author」のアップデートにすぐに取り掛からなければならないという現実によって薄れつつあります。