Apple Watchファンの皆さん、噂は正しかったようです。新型Apple Watch Series 3には、iPhoneが近くになくてもインターネットに接続できるセルラー機能が内蔵されるそうです。というか、1つのモデルに搭載されるようです。ペアリング済みのiPhoneが手元にない時はGPS接続のみとなるSeries 3も、現在入手可能です。
Series 3 のその他のハードウェアの変更点としては、より高速なデュアルコア プロセッサ、相対的な高度を測定する気圧高度計、セルラー モデルのデジタル クラウンの派手な赤いドットなどがありますが、気に入らない場合は WatchDots で隠すことができます。
ソフトウェアの改良も予定されています。2017年9月19日にリリース予定のwatchOS 4では、改良された心拍数アプリが搭載され、Series 3のセルラーモデルをお持ちの方は、iPhoneを使わずにApple Musicの全カタログを手首から直接ストリーミングできるオプションが追加されます。
watchOS 4 の機能については、大部分は既に十分に解説されている (2017 年 6 月 5 日の記事「watchOS 4 は楽しさと基本機能に焦点を絞る」参照) が、新しい Heart Rate アプリは驚きだ。心拍数を文字盤上のコンプリケーションとして表示できるだけでなく、心拍数が異常に高くなったり心房細動の兆候が現れたりした場合に警告してくれる (これは理論上は既に可能だと分かっていた。2017 年 5 月 12 日の記事「Apple Watch が異常な心拍リズムを検出」参照)。
セルラーについての詳細— 競合するスマートウォッチメーカーがしばらく前からセルラーアクセスを組み込んでいることを考えると、Apple が Apple Watch Series 3 にセルラーアクセスを組み込んだのは驚くことではありません。
しかし、Appleの実装の詳細は技術的に印象的です。まず、AppleはSeries 3のLTEおよびUMTSセルラー無線を、アンテナとしても機能するディスプレイと、標準SIMカードの約100分の1の大きさの「eSIM」と組み合わせました。Appleによると、この時計は単独で無線で起動できるとのことです。
利便性のため、Series 3はiPhoneと同じ電話番号を使用しますが、無料ではありません。AppleInsiderによると、AT&T、T-Mobile、Verizonはいずれも、3ヶ月のトライアル期間終了後、Apple Watchとの接続に月額10ドルを課金する予定です。いずれの場合も、Apple Watchが使用するデータは、接続されたiPhoneと同じバケットから取得されます。AT&Tによると、Series 3はiMessageメッセージを受信できますが、SMSテキストメッセージは受信できません。
Appleのデモが示唆していたのは、Apple WatchがiPhoneに接続しているときにBluetoothやWi-Fi経由でできることはすべて、携帯電話回線経由で接続していないときでも、通話、メッセージ、Siri、カレンダー通知など、すべて可能だということだった。Appleは、大きな水域の真ん中でスタンドアップ・パドルボードに乗っているApple社員に電話をかけるデモを行った。彼女は転倒することなく、驚くほど明瞭で明瞭な会話を交わすことができた。
第 3 世代ハードウェア— Series 3 ウォッチは、より高速なデュアルコア プロセッサを含む第 3 世代のハードウェア アーキテクチャを誇ります。これにより、旧モデルで問題となっていたアプリの起動が高速化し、グラフィック パフォーマンスもスムーズになります。
新しいハードウェアにより、他の機能も強化されました。例えば、Siriは内蔵スピーカーから音声で話しかけられるようになりました。また、Series 3には最新のW2ワイヤレスチップが搭載され、Wi-Fiが最大85%高速化しました。Wi-FiとBluetoothの電力効率も50%向上しています。これらのハードウェアの変更により、Series 3のサイズはわずかに増加し、背面のクリスタルがわずかに厚くなりました。
この新しい気圧高度計は、ランニングやサイクリングから階段の昇り降りまで、様々な運動に役立つようです。センサーは運動中の高度と上昇した階数を記録します。
Appleは、新しい携帯電話機能と新しいハードウェアを搭載しているにもかかわらず、良好なバッテリー駆動時間を維持していると主張しており、通信を併用した場合でも最大18時間駆動すると謳っています。ただし、1時間の通話で完全に使い切ってしまう可能性もあります。接続を探すのは非常に電力を消費するため、特に携帯電話の電波が不安定な地域では、実使用環境でのパフォーマンスがどうなるかは今後の課題です。
セルラーモデルと GPS のみのモデルの間で私たちが見つけた唯一の明白でない違いは、セルラーモデルには 16 GB のストレージがあるのに対し、GPS のみのモデルには 8 GB しかないことです。
バンド、ケース、そしてモデル、おやまあ！ — Appleは最近Apple Watchをファッションよりもフィットネスに重点的に取り組んでいますが、デザインの改良は続けています。1299ドルのApple Watch Edition Series 3には新しいセラミックグレー仕上げが加わり、ステンレススチール製のApple Watch Hermès Series 3は1149ドルから1399ドルです。
私たち一般向けには、Apple がさまざまな新しいバンドを発表し、Apple Watch Nike+ Series 3 には新色が登場しました。どれも目が回るような内容です。
とはいえ、セルラー機能なしのApple Watch Series 3は329ドル、セルラー機能付きのApple Watch Series 3は399ドルで購入できます。Apple Watch Series 2は販売終了となりましたが、Series 1は249ドルでラインナップに残っています。プロセッサは低速で、画面は暗く、独立したGPS機能は搭載されていません。新しいSeries 3は現在注文可能で、一般発売は2017年9月22日です。
全体的に見て、Apple Watch Series 3はセルラーモデルと非セルラーモデルの両方で堅実なアップグレードと言えるでしょう。Series 1やSeries 2からセルラーモデルのSeries 3にアップグレードする人も考えられますが、Series 3のその他の変更点は、古いApple Watchを買い替えるほど大きなものではないように思われます。しかし、新規購入者にとっては、Series 3はSeries 1に比べて魅力的な機能強化を提供しており、Series 1は低価格帯の選択肢としてラインナップに残っています。
最後にもう一つ興味深い事実がある。Appleは、Apple Watchが現在世界でナンバーワンの腕時計であり、2016年に47億ドルの収益を上げたロレックスの全製品を上回って売れていると主張している。Appleの製品構成の中で、Apple Watchの収益はiPhoneの収益には及ばないかもしれないが、十分に好調であることは明らかだ。