まず、AppleはM4 iMacを発表しました（「M4チップ搭載でアップグレードされた新しい24インチiMac」、2024年10月28日参照）。翌日、同社は小型のM4 Mac miniを発表しました。製品ページの紹介ビデオでは「何でもできる、愛すべき小さなMac」と紹介されています。Appleはまた、これが初のカーボンニュートラルMacであることも強調しました。
シルバーのM4 Mac miniは、前モデルよりも小型ながら高さが増しており、以前のMac miniとApple TVを合わせたような見た目です。サイズは5インチ（12.7cm）四方、高さは2.0インチ（5.0cm）です。前モデルは7.7インチ（19.7cm）四方、高さは1.4インチ（3.6cm）でした。また、一部のポートがようやく前面に移動されたため、アクセスしやすくなりました。背面での操作がしにくくなるでしょう。
これまでと同様に、Mac miniには2つの構成があります。M4チップ搭載モデルは599ドルから、M4 Pro搭載モデルは1399ドルからです。現在予約注文を受け付けており、配送および店頭販売は2024年11月8日を予定しています。
主な仕様とその変更点を見てみましょう。
- M4とM4 Proチップ： M4はハイエンドのM4 iMacと同じスペック（10コアCPUと10コアGPU）を備えています。しかし、M4 Proでは、12コアCPU/16コアGPUチップ、または14コアCPU/20コアGPUチップ（200ドル追加）を選択できます。Appleによると、M4はM1の約2倍、M4 ProはM2 Proの2～3倍の速度です。AppleはM4とM4 Proを直接比較していませんが、コア数の増加により、要求の厳しいタスクのパフォーマンスが向上するはずです。
- メモリ： iMacと同様に、M4 Mac miniのメモリは8GBから16GBに増加しました。これは嬉しい機能であり、Apple Intelligenceにも役立つでしょう。24GBは200ドル、32GBは400ドルでアップグレードできます。M4 Pro Mac miniはデフォルトで24GBを搭載しており、48GBは400ドル、64GBは600ドルでアップグレード可能です。私たちは以前からデフォルトの8GBではなく16GBを推奨してきましたが、Apple Intelligenceの機能にメモリ増設による顕著なメリットがあるかどうかはまだ分かりません。
- ストレージ： M4 Mac miniの基本ストレージ容量は256GBで、オプションで512GB（200ドル）、1TB（400ドル）、2TB（800ドル）を選択できます。M4 Pro Mac miniは512GBから始まり、1TB（200ドル）、2TB（600ドル）、4TB（1200ドル）、8TB（2400ドル）まで増設できます。
- 接続性：両モデルの前面には、10Gbps USB 3.0に対応したUSB-Cポートが2つと、3.5mmヘッドホンジャックが搭載されています。背面には、イーサネット（ギガビットイーサネットまたは10ギガビットイーサネット、それぞれ100ドル増し）、HDMI、そしてThunderboltポートが3つあります。M4 Mac miniは最大40Gbpsの転送速度を誇るThunderbolt 4ポートを搭載し、M4 ProモデルはMacの世界に新境地を拓くThunderbolt 5を搭載し、最大120Gbpsの転送速度を誇ります。従来モデルに搭載されていたUSB Type-Aポートは廃止されました。
- ディスプレイのサポート:どちらのモデルも最大 3 台のディスプレイをサポートします。これは M2 Mac mini が駆動できる台数より 1 台多いですが、Apple の Pro Display XDR のような 6K 画面になると機能が若干異なります。
しかし、すべての変更がプラスというわけではありません。最も注目すべきは、M4 Pro Mac miniの価格です。これは、後継機種であるM2 Proよりも100ドル高い価格から始まります。メモリは8GB増加していますが、M4 Mac miniとM4 iMacは、メモリ容量が同程度増加しているにもかかわらず、価格が上昇していません。
Mac miniのヘッドホンジャックを前面に移動したことで、ヘッドホンの接続は格段に楽になりましたが、スピーカーを使うとケーブルが常に前面から突き出てしまいます。誰もが満足できるものではありません。
M4 Pro Mac miniにはThunderbolt 5ポートが3つしか搭載されていませんが、M2 ProモデルにはThunderbolt 4ポートが4つ搭載されています。前面に搭載されたUSB-Cポートはほぼすべての点で優れていますが、旧モデルから背面にUSB Type-Aポートがなくなったことを嘆く人もいるでしょう。
最後に、最近ではほとんどの人が電源ボタンを押す必要はほとんどありませんが、それを下部に配置するのは奇妙に感じます。
とはいえ、全体的に見て、これらの新しいM4およびM4 Proモデルは、Mac miniを以前よりもさらに魅力的なものにしています。小型で高速、そしてメモリ容量も向上しています。M1またはM2 Mac miniを日常的に使用しているユーザーにとっては、アップグレードする強い理由がないかもしれませんが、M2 Pro Mac miniを愛用しているプロユーザーにとっては、そのパフォーマンスの高さとThunderbolt 5接続が魅力的に映るかもしれません。
AppleがMac miniでターゲットとしているのは、依然としてIntelベースのMac（またはPC）を使い、Apple Siliconへの移行を希望するユーザーです。特に、Apple Studio Displayを搭載したMac miniは、27インチiMacの汎用性とパフォーマンスを高く評価しているユーザーにとって魅力的な選択肢となります。