Appleのウェブサイトでは、iPadはまるでグラフィックの神からの贈り物のように謳われていますが、一部の人にとってiPadの主な用途である「読書」についてはほとんど触れられていません。それに、新しいiPadの電源を入れて画面を見て「なんて快適な読書方法なんだ！本棚を全部空にして、全部この上に並べよう」と叫んだ人の話も聞いたことがありません。
Appleのマーケティング担当は、読書にそれほど関心がないのではないかと思います。もし関心があったら、読者が読書に反応するように設定できるはずですから。実際、設定をいじったり、安価なアプリをいくつか買ったりした結果、妻のダフネと私は紙の本よりもiPadの方が好きだと気づきました。私たちは電子書籍を自ら購入しているだけでなく、iPadで読む方が速くて簡単なので、棚に並んでいるハードカバー本の代わりに電子書籍を購入するようになったほどです。
私たちは視覚知覚に関する知識を活用し、iPadを読書用に最適化しました。ダフネは著名な視覚科学者であり、私は彼女と長年共同研究や共同執筆を行ってきました。この記事では、私たちのアプローチについてご紹介します。
白地に黒— まず、明白な事実、いや、Webデザイナーという奇妙な世界では明白であるはずなのに、そうではないことを指摘しておかなければなりません。私たちの脳は白地に黒を読むようにできており、黒地に白を読むようにできていません。私たちは生まれたその日から、明るい色に暗い色を好み、その好みは変わることはありません。それは脳に埋め込まれているのです。どんなに年齢を重ねても、写真のネガを見たり、古いビデオ端末を操作したりした経験がどれだけあっても、視覚システムは白地に黒の方が処理しやすいと感じるのです。
この好みは、単に習慣や馴染みから来るものではありません。下の写真を見れば一目瞭然です。どれも奇妙な色使いです。あまりにも奇妙な色使いなので、馴染みやすさは関係ありません。しかし、右側の明るい背景に暗い文字の方が、より識別しやすいのです。暗い背景に明るい文字は確かにおしゃれに見え、慣れているかもしれませんが、本質的には読みにくいのです。
暗い場所で読みたいのでなければ、黒地に白い文字で時間を無駄にするのはやめましょう。もしそのようなデザインのWebページを見つけたら、Safariのリーダーボタン（アドレス欄の左端に表示されることがある、縦に並んだバー）をタップしてください。しかし、このボタンは使えなかったり、ページ全体をキャプチャできなかったりすることが多いので、JavaScriptを実行してページを適切に再表示する「ブックマークレット」という代替手段を用意しておくのが賢明です。任意のページをブックマークし、お気に入りバーに新しいブックマークを追加します。
編集してみましょう。ブックマークの名前を「Clarify」に変更し、URLを以下のテキストに変更します。
javascript:styles='*%20%7B%20color:%20black%20!important;
%20background-color:%20white%20!important;%20background-image:
%20none%20!important;%20%7D%20a:link%20%7B%20color:%20%2300007F
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%20!important;%20%7D%20a:hover%20%7B%20color:%20%23FF0000
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%20!important;%20%7D';%20newSS%20=%20document.createElement('link');
%20newSS.rel%20=%20'stylesheet';%20newSS.href%20=%20'data:text/css,'
%20+%20escape(styles);%20document.documentElement.childNodes%5B0
%5D.appendChild(newSS);%20void%200
この「Clarify」ブックマークをタップしても、新しいウェブページは表示されません。代わりに、通常は（JavaScriptが許可している場合）、現在のページが白地に黒の文字で再読み込みされます。これにより、白いグラフィックや白いコントロールに依存していない限り、ほぼすべての白地に黒のウェブページが読みやすくなります。どのブラウザでも、どのデバイスでも動作するはずです。
明るさ— 誰かが「でも、iPad の白い画面は目に負担がかかる」とぶつぶつ言っているのが聞こえてきそうです。確かに、目に負担がかかることがあります。この負担は抑えなければなりません。紙は当たる光の約 90% を反射しますが、iPad の輝きは一定で、屋内では他の何よりも明るいことがよくあります。明るさは周囲の明るさに合わせる必要があります。画面が十分に明るくない屋外にいる場合を除き、iPad の画面の明るさを大幅に下げる必要があるでしょう。iOS の自動画面暗転機能はある程度まではこれを実行できますが、私はコントロールセンターの明るさスライダーをいじくり回すことが多いです。
色合い— 脳の図は往々にして過度に単純化されています。ある機能、別の機能、といった具合に描かれ、それらの間の相互作用は見られません。しかし、現実は複雑です。ニューロンはライフルというよりショットガンのように発火するため、ニューロン活動は広範囲に広がります。脳の異なる部位は、程度の差こそあれ、相互作用することが一般的です。
そのような相互作用の一つとして、色を認識する領域と線を認識する領域の間の相互作用が挙げられます。これらの相互作用は、読み方に影響を与える可能性があります。残念ながら、このテーマは、北米における特許によって誇大な主張、ずさんな研究、そして科学的関心の冷え込みに直面してきました。しかしながら、英国からは、主にアーノルド・ウィルキンスによる優れた研究が発表されています。ウィルキンスは、実際に相互作用が存在し、それが人口の大部分の少数派に影響を与えることを説得力を持って示しました。他に確かなことはほとんど分かっていませんが、以下の点が挙げられます。
- 色付きのオーバーレイは、多くの人が印刷されたページを読むのに役立ちます。
- 色付きのコンピュータ画面は、多くの人にとって画面の読み取りを容易にします。
- 色付きの眼鏡は、多くの人にとって何でも読むのに役立ち、また片頭痛を軽減することができます。
- 色合いは個人によって異なります。
画面の色付けが効果的かどうかを調べるため、ウィルキンス氏が提案した色を使ってこのテストを作成しました。これは、彼が透明なプラスチックのオーバーレイを使って開発したテストの電子版です。様々な色をクリックしてみてください。もし、どれか一つを選ぶことで、テキストがより鮮明になったり、安定したり、あるいは他の方法で読みやすくなったりしたら、iPadの画面の色付けを試してみてください。テストの色を完全に再現できるとは思わないでください。これはあくまでも出発点に過ぎません。「設定」>「一般」>「アクセシビリティ」>「ディスプレイ調整」>「カラーフィルタ」で、色相と明度スライダーを調整してみてください。
検査では違いがわからない場合が多いですが、色によって文字が安定したり、鮮明になったり、読みやすくなったりする場合は、色付き眼鏡のメリットが一般的にあるかもしれません。特に偏頭痛に悩まされる方はそうです。英国では、多くの眼鏡店で国民保健サービス（NHS）の支援を受け、ウィルキンスがケンブリッジ大学で開発した技術に基づき、安価な色付きレンズを処方・販売しています。英国以外では、この技術が利用できるところは限られていますが、ヘレン・アーレンが設立した販売員は広く普及しています。Cerium and Irlenの論文をご覧ください。
光のマッチング— 上記の色テストで違いが見られない場合でも、画面の色を周囲の光の色に合わせることで、より快適に読むことができます。
周囲の光の色相がどれほど変化するかを知るには、下の写真をご覧ください。これは、私が安楽椅子に座って読書をしているときに背景に見える光です。曇りの日は窓のブラインドがすべて上がり、すべての色が寒色系に見えます。晴れた日はすべてのブラインドが下がっており、すべての色が暖色系に見えます。夜は日光が全く差し込まず、さらに暖かいランプの光だけが灯ります。紙は常に周囲の色合いを反射するので、紙を読むときは光の色は全く問題になりません。しかし、画面が背景と異なる色で光ると、集中力が削がれてしまいます。
Appleの「設定」＞「画面表示と明るさ」にある「True Tone」コントロールは、周囲の光に合わせてディスプレイの色を調整する機能です。多少の改善は見られますが、iPadのデフォルトの色合いは理想的とは言えません。「設定」＞「一般」＞「アクセシビリティ」＞「ディスプレイ調整」＞「カラーフィルタ」で、このデフォルトを調整できます。私の場合、色相スライダーを右に8分の1ほどスライドさせるのが一番効果的です。
また、True Toneでは、夜間の人工照明に匹敵するほど画面が温かみを帯びることはありません。夜間の画面をより温かみのある色にするには、「設定」>「画面表示と明るさ」>「Night Shift」を日没から日の出までに設定し、色温度スライダーを右に3分の2ほどスライドさせます。
読書— 世界を見回すとき、あなたの目はあなたが知覚するすべてのものを見ているわけではありません。あなたは半秒ほど一点を見つめ、そして突然別の点へと視線を動かします。一点を見つめている間、あなたの目にはぼやけた輪に囲まれた、鋭い線の小さな点が見えています。視線が一点に向いている間は、何も見えません。あなたが知覚するほとんどすべては、脳がぼやけた輪から推測しているのです。
これは読書中にも当てはまり、ページのレイアウトに大きな影響を与えます。下の図は、最初の段落を流し読みする際に目で十分に読めると思われるテキストの円を示しています。下部には、各円内に含まれる最初の段落のテキストをコピーしました。これは、目で捉えた可能性のある情報です。
こちらは同じテキストを列に並べたものです。それぞれの円がテキストのより長い部分を示し、円が重なり合うことで、より深い意味が伝わってきます。
もちろん、どちらのレイアウトでも、脳は一度にすべてのテキストを処理することはできません。どちらのレイアウトでも、視線はページを縦横にジグザグに動きます。しかし、縦書きレイアウトでは、横書きレイアウトよりも多くの情報が脳に送られるため、文字の処理が容易になります。
一方、これらは個々の単語であり、意味は単語よりもフレーズから生まれることが多いです。フレーズは言語の分子であり、単語は単なる原子に過ぎません。したがって、列の最適な幅は、単語ではなくフレーズをどれだけ明確に提示できるかによって決まります。これはテキストの複雑さによって異なります。
極端な例として、
現代の新聞が挙げられます。
新聞の散文は
単純な単語
を短いフレーズにまとめている
ため、狭いコラムで
効果的に表示されます。
対照的に、ジョージア文学の思慮深い韻律、
長脚語やラテン語風の語彙、
古風な用法や構造など
、これらすべての
属性は、
目で広い範囲を辿ったときに
、脳内で最も感覚的に、そして明確に凝縮され、組み立てられます。
新聞や雑誌では段組みが適切に行われていることが多いのですが、書籍ではあまりそうではありません。これは、印刷された書籍のレイアウトが読みやすさではなく販売数に最適化されているからです。出版社は価格をYドルに抑えればX部販売できますが、そのためには小さく細いフォントをデフォルトの間隔で使い、最小限の余白を設け、ページ全体をテキストで埋め尽くす必要があります。さらに、書店で販売するには書籍の見栄えを良くする必要があるため、テキストは右揃えできれいに配置されます。
これらはどれも読みやすさに悪影響を及ぼします。フォントを大きく、できれば太めにすれば、より読みやすくなります。デフォルトの文字間隔は最小限に設定されていますが、快適に読むには行間にある程度のスペースが必要です。テキストの右端を揃えるには、単語と文字の間隔を変える必要がありますが、これは脳が無視しなければならない一種のノイズです。
iPadでは、iBooksではなくサードパーティ製アプリMapleReadを使って、これらのパラメータすべてとそれ以上の調整が可能です。また、ハイフネーションをオフにして、目が途切れた単語を処理せずに済むようにすることも可能です。次の2つのスクリーンショットは、2つの異なる書籍（本格的な歴史書（横書き）と現代小説（縦書き））の設定方法を示しています。フォントはFuturaです。iPad（Macintoshではそうではありませんが）では、Futuraが最も見やすいと感じますが、人によって見え方は異なるので、様々なフォントを試してみてください。Arnold Wilkinsの作品の中には、Verdanaがお勧めのフォントもあるようです。
MapleReadはEPUB形式の書籍を読むように設計されています。EPUBは電子書籍の標準的な汎用フォーマットで、Amazon以外のほぼすべての電子書籍配信元で使用されています。AmazonはKindle書籍にMobi形式を採用しています。どちらのフォーマットも仕組みは似ていますが、MobiはAmazon製品のみで利用できるため、
欲しい電子書籍がAmazonでしか入手できない場合はEPUBに変換する必要があります。
私はMacでKindle本をCalibreというクロスプラットフォームのシェアウェア製品を使って変換しています。Calibreは私のパソコンに本を保存し、自動的にバックアップし、メールまたはWeb経由でiPadに送信してくれます。
CalibreもMapleReadも、デジタル著作権管理（DRM）で保護された書籍を開くことはできません。しかし、米国外にお住まいの方は、電子書籍からDRMを自動的に削除するCalibreプラグインを合法的に検索し、購入した電子書籍で見つかったプラグインを合法的にダウンロードして使用することができます。これは、カナダに住んでいる私の状況です。
一方、DRMは古典文学には無関係です。パブリックドメインとなっている膨大な数の書籍は、プロジェクト・グーテンベルクから無料でダウンロードできます。（プロジェクト・グーテンベルクのカナダとオーストラリアのサイトもチェックしてみる価値があります。アメリカのサイトにはない書籍が見つかったり、その逆もあったりするからです。）また、Delphi Classicsからは、数ドルで多くの古典作家の全集をダウンロードできます。Delphiの編集作業は、その価格に見合う価値があると思います。
EPUBはほとんどの書籍を読むのに最も実用的な形式ですが、画像を適切に扱えるのはPDFだけです。また、多くの電子書籍とほぼすべてのジャーナル記事はPDFファイルでのみ利用可能です。PDFは基本的に印刷されたページを電子形式で提供するため、PDFファイルはほとんどの場合、紙に印刷したときに最も読みやすくなります。とはいえ、iPadでPDFをざっと読んでみることで、多くの時間と木を節約できます。CalibreはPDFからテキストを抽出してEPUB形式に変換できますが、結果は大抵グロテスクです。私はそのままにしておくことを好みますが、通常はページを拡大してiBooksではなくDjVuで読んでいます。このアプリには
読書の邪魔になるようなギミックがなく、他のほとんどのPDFリーダーとは異なり、ページをまたいで拡大表示を維持します。
システム設定— トロントのダウンタウンの冬の風物詩といえば、ハイヒールを履いて氷や雪の上を歩く女性たち。これほど理不尽なことはありませんが、見た目は服を、そしてiPadを売る決め手となるのです。この巧妙なアニメーションを見てください！無駄な動きに気を取られても、どうってことありません。もう読書も、歩く必要もなくなるのですから。
これらのグラフィカルな設定の多くはiOSに組み込まれており、変更できません。例えば、ログイン画面では仮想キーボードが白地に黒ではなく、灰色地に灰色の文字で表示されます。しかし、一部の設定は変更可能で、読書体験が向上する可能性があります。iPadの見た目は多少劣るものの、使いやすくする追加設定をいくつかご紹介します。これらはすべて、「設定」＞「一般」＞「アクセシビリティ」にあります。
- 太字テキスト > オン
- ボタンの形状 > オン
- コントラストを上げる > 透明度を下げる > オン
- コントラストを上げる > 色を暗くする > オン
- モーションを減らす > オン
- オン/オフラベル > オン
最後に、4.99ドルのキーボード「PadKeys」を試してみるのも良いでしょう。Appleのデフォルトキーボード（上）との比較でわかるように、PadKeys（下）の方が見やすいです。文字は少し大きめですが、さらに重要なのは記号でごちゃごちゃしていないことです。文字を探している時に、Appleの灰色の記号が視覚的なノイズを作り出します。まるで会話をしている時に他人の話し声が聞こえてくるような、視覚的なノイズです。また、PadKeysでは数字と句読点がグレーではなく黒く、はるかに大きく表示されます。
PadKeysは、従来のキーボードに近いレイアウトを採用しているため、さらに使いやすくなっています。左右のカーソルキーに加え、元に戻す、やり直す、貼り付け用のボタンも搭載されています。
Appleのキーボードと同様に、PadKeysでも指をフリックすることで別の文字を入力できますが、PadKeysでは指を下方向ではなく上方向、つまり目的の文字から離すのではなく、目的の文字に向かってフリックします。この方がより自然な入力感です。また、好みに応じてキーからキーへと指をドラッグすることもできますが、そのためにはPadKeyのオートコレクト辞書に、例えば「dessert」ではなく「dessert」と入力するといった、普段入力しようとしている文字を学習させる必要があります。私は人差し指1本か2本で入力し、キーボードが単語の選択やスペルを助けてくれるのを諦める方が好きです。
すべて大文字のキーキャップとダーク モードをオフにし、Shift ヒントの表示をオンにして、太字テーマを使用するように PadKeys を設定することをお勧めします。
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