画面の焼き付きはほぼ過去のものとなった今、スクリーンセーバーはもはや必要ありません。そして多くの人が、長時間コンピューターから離れる際には省電力モードに切り替えることを好むのも当然です。結局のところ、自分が傍にいなくても電力を浪費するパターンを表示する意味などあるでしょうか？確かにその通りですが、Macから少し離れた時に、何か面白い画面を楽しむのも一興です。今日のスクリーンセーバーは、単なる繰り返しアニメーションの表示以上の機能を備えています（After Darkスクリーンセーバーの空飛ぶトースターを覚えていますか？）。どんなスクリーンセーバーがあるのか調べてみるのも良いでしょう。
新しくて面白いスクリーンセーバーを探し始めた時、私は3つの点を求めていました。それは、時間の経過とともに変化し、進化していくスクリーンセーバー、入力デバイスや情報の更新機能を利用するスクリーンセーバー、そして時計や写真のスライドショーといった昔ながらの仕掛けに楽しい工夫を加えたスクリーンセーバーです。ここでは、Web上で見つけた、最も興味深く、楽しいスクリーンセーバー10選をご紹介します。特に記載がない限り、これらのスクリーンセーバーはすべて無料です。
1) 電気羊
入手可能なスクリーンセーバーの中でも最高の一つとしてしばしば挙げられるElectric Sheepは、視覚的に美しく、かつ概念的にも魅力的です。SF作家フィリップ・K・ディックの短編小説「アンドロイドは電気羊の夢を見るか？」に敬意を表して名付けられたこのオープンソースのスクリーンセーバーは、6万台のスリープ状態のコンピューターを接続し、変化する抽象的なアニメーションを生成します。このプロセスは遺伝的アルゴリズムによって制御されており、ユーザーから高い評価を得たアニメーション（または「羊」）は、他の人気のある羊と交配し、共通の特性を持つ子孫を生み出します。人気のない羊は最終的に死に、アーカイブに入ります。ユーザーは自分の羊を編集し、遺伝子プールにアップロードすることもできます。その結果、
人間のデザインとコンピューターアルゴリズムの壮大なコラボレーションと競い合いが実現します。このソフトウェアの開発者であるスコット・ドレイブスは、オンラインビデオ（2分40秒あたり）でElectric Sheepについて説明しています。ユーザーの視点から見ると（私の美術学位が技術記事の執筆に役立つことはあまりありませんが）、このスクリーンセーバーは私がこれまで見た中で最も印象的な視覚的抽象性を備えています。しかし、このアプリの真の魅力は、ユーザーが新しいアニメーションを収集し、投票（上下矢印キーを使用）を通じて将来のアニメーションの制作に影響を与えることができる点です。無限に増え続ける新しい、そして多様な視覚効果は、このアプリを使い続ける大きな理由となります。
2) 監視セーバー
私たち一人ひとりのセキュリティガード精神のために、Surveillance Saver は世界中の1,000台以上の監視カメラからライブ映像を取得します。スクリーンセーバーには、街路、駐車場、インターネットカフェ、大学図書館、高速道路など、地球上のあらゆる場所のライブ映像が表示されます。各ライブ映像は2分間画面に表示され、その後新しい映像に切り替わります。残念ながら、現時点では表示周期を調整するオプションはありません。このスクリーンセーバーで私が気に入っているのは、各映像の下部に表示される情報バーで、映像の場所、現地時間、地理座標が表示されます。カメラの映像は概して平凡なものですが、
チェコ共和国やアイスランドといった場所のありのままの生活を垣間見ることができるのは魅力的です。現在のアルファ版にはバグが見られることがあり、黒い画面しか表示されなかったり、ライブ映像が静止画のまま固まったりすることがあります。しかし、このスクリーンセーバーには大きな可能性が秘められています。今後のバージョンでは、いくつかのコントロールが追加され、さらに進化していくことを期待しています。とはいえ、現在のバージョンでも試してみる価値はあります。きっとあなたの内なるスパイ心を満足させてくれるでしょう。ただし、自問自答してみる価値はあります。もし実際に犯罪を目撃してしまったらどうすればいいのでしょうか？
3) ブレベクリーチャーズ
BreveCreaturesは、仮想生物の進化をシミュレートするスクリーンセーバーです。ランダムに生成されたブロック状の生物から始まり、このスクリーンセーバーは遺伝的アルゴリズムを用いて生物の移動能力を発達させます。それぞれの生物はシミュレートされた3D世界に配置され、黄色の星で示されるスタート地点から、一定時間内に可能な限り遠くまで移動します。中には一歩も動かない生物もいれば、あっという間に逃げ出す生物もいます。生物が地面に落ちてくる様子を見ながら、その形や部位から、果たして成功するのかと想像するのは楽しいものです。スクリーンセーバーは世代を経るごとに進化し、各世代は
前のグループで最も成功した生物の特性を活用します。その結果、移動能力へとゆっくりと進化していきます。このプロセスには大きな進化が起こるまで数時間、あるいは数日かかることもあるため、BreveCreaturesを起動するたびに、中断したところから再開されます。この様子は、見ているだけで驚くほど魅力的です。新しい生物が新記録を樹立するかどうかを知りたくて、「あと1回だけ」と言いながら、もう止められなくなってしまいました。1時間ほど部屋を離れて戻ってきて、どれだけ進歩したかを確認できたのも素晴らしい体験でした。このプログラムの将来のバージョンでは、システムの進化を大きく前進させた画期的な生物たちを詳細に紹介するビデオハイライトギャラリーを追加すると面白いでしょう。
4) 化学熱傷
Chemical Burnは、交通網シミュレーションを表示するスクリーンセーバーです。データパケットは、割り当てられた目的地（ノード）に基づいてランダムに生成されます。これらのパケットは、それぞれのノードへの最速ルートを探します。頻繁に使用されるルートは高速化され、結果としてより人気が高まり、視認性も高まります。また、ノードをランダムに崩壊させ、「死のパケット」を送信することもできます。これは、受信ノードとそれに接続された交通ルートを破壊します。ただし、ノードとルートが破壊されると、新たなノードとルートが生成され、システムのプロセスは継続されます。さらに、初期ノード数
（ノード数が多いほどシステムは複雑になりますが、速度は低下します）や、交通量と距離の重み付けオプションを決定する機能もあります。アニメーションはやや単純で、まるで昔のAtariゲームを見ているかのようですが、見ていると魅力的でリラックスできます。もしこれがハイエンドの3Dグラフィックスで再設計されたら、どのような可能性が生まれるか想像してみてください。
5) サウンドストリーム
Soundstream は、周囲の室内音、自分の声、iTunes の音楽など、さまざまなサウンド入力に反応するスクリーンセーバーです。Flurry のような粒子が暗い画面上を動き回り、移動するにつれて色が変化します。マイクで認識されたサウンドによって、粒子は移動しながらサイズと明るさを拡大します。粒子が拡大する度合い、明るさが増す度合い、色が変化する度合いは、入力音量に関係します。粒子の数、2D 空間と 3D 空間のどちらに存在するか、サウンドへの反応の感度を制御できます。Apple の組み込み Flurry スクリーンセーバーがお好きなら、Soundstream もきっと気に入るでしょう。粒子が
爆発するのを見るためにコンピュータに向かって大声で叫ぶ最初の楽しさの後、私は画面上で視覚化された自宅の音を見るという、よりさりげない喜びを発見しました。
6) iSightスクリーンセーバー
iSightスクリーンセーバーコレクション（シェアウェア価格4.99ドル）は、iSightカメラやその他のQuickTime対応カメラからの入力を利用して、様々なエフェクト（iChatやPhoto Boothのエフェクトに似ています）をモーフィングする6つのスクリーンセーバーのコレクションです。6つのエフェクトには、流体、パーティクル、シャンパン、火、水、フリッピンググリッドが含まれます。個人的には流体と水が最も印象的でしたが、全て試してみる価値はあります。Soundstreamと同様に、iSightスクリーンセーバーは、限られた選択肢から選択するのではなく、リアルタイムの入力に常に反応するところが優れています。
7) タイムラプススクリーンセーバー
TimeLapseは、私のお気に入りの入力ベースのスクリーンセーバーです。iSightスクリーンセーバーと同様に、iSightカメラまたはQuickTime対応カメラが必要です。TimeLapseを起動すると、指定された間隔で写真を撮影し始めます。新しい写真がゆっくりと追加され、タイムラプスアニメーションが完成します。スクリーンセーバーはアニメーションをループ表示し、そのたびに最後に撮影した写真が追加されます。撮影間隔、保存容量、再生速度はすべて調整可能です。自分自身や周囲の様子がタイムラプスアニメーションで映し出されるのは素晴らしい体験です。また、しばらくコンピューターから離れる際に、その間に何が起こったのかを振り返る楽しい方法でもあります
。
8) ハリー・ポッター写真ショー
多くの人が、Apple の写真スクリーンセーバーを使ってデジタル写真コレクションをシャッフルして楽しんでいます。Harry Potter Photo Show スクリーンセーバーは、その基本的なコンセプトに楽しいひねりを加えています。起動すると、ハリーがホグワーツの図書館を歩き回り、杖であなたの写真を呪文のように唱えます (上の写真では、ハリーが TidBITS の社説を唱えています)。写真は空中に浮かび、良い呪文を唱えた時のように、ひらひらと明滅します。音楽、照明の質、ソースフォルダ、そして呪文を唱える際にハリーの杖から発射される火花の動きを調整できます。平凡なアニメーションにもかかわらず (ハリーはクレイアニメのマペットのように見え、ぎこちなく動き回ります)、
彼が杖であなたの写真を電撃するのを見るのは驚くほど楽しいです。
9) ポンセーバー
昔のビデオゲームの美学に憧れることが多いなら、このシンプルながらも面白い時計のスクリーンセーバーを気に入るかもしれません。Pong Saverでは、時計の左右のスコアが24時間制または12時間制の時刻を反映しています。ギャンブラーの皆さんへのヒント：時針側には賭けないようにしましょう。ほとんどの場合、分針側に負けてしまいます。
10) ロツァエッシャー
MCエッシャーの心を揺さぶるイラストレーションは、多くの人に知られています。LotsaEscherスクリーンセーバーは、エッシャーの1956年のリトグラフ「プリント・ギャラリー」の真髄へと、目がくらむような旅へと誘います。このスクリーンセーバーは、ヘンドリック・レンストラとバート・デ・スミットの研究に基づいています。彼らは、画像の数学的構造を分析することで、絵の中央にあるぼやけた白い穴の謎を解き明かし、自らをミニチュアの中に閉じ込めたドロステ像を作り出しました。このスクリーンセーバーは、様々なバージョンの
絵を無限に拡大表示します。オプションパネルで、どのバージョンを表示するかを選択できます。目が回るような体験で、時間を過ごすのにぴったりです。
11) フラリー・スプーフィング
このジョークスクリーンセーバーはドイツの求人サービスjobsintown.deの広告なので、ダウンロードする意味はありません。サイト上のプレビューを見るだけで十分です。Appleの人気スクリーンセーバー「Flurry」の見事なパロディです。
その他のスクリーンセーバー— ご想像のとおり、このリストはスクリーンセーバーの世界のほんの一部に過ぎません。もっとスクリーンセーバーを探しているなら、Pure Mac Screensavers と XScreenSaver をまずはチェックしてみることをお勧めします。Pure Mac Screensavers には様々な興味深いプログラムがあり、そのうちのいくつかはこのリストに載っています。サイト内は操作が簡単で、多くのスクリーンセーバーは試してみる価値があります。MacScreensavers もありますが、このサイトはプロモーションやポップカルチャー関連のスクリーンセーバーに重点を置いているようで、そのほとんどは
スクリーンセーバーというジャンルとしてはパッとしないものです。
XScreenSaverは、X11ウィンドウシステムを搭載したほとんどのLinuxおよびUnixマシンで標準のスクリーンセーバーコレクションでした。最初のバージョンは1992年にリリースされ、2006年にMac OS Xに移植されました。ここでは、昔ながらのグラフィックとシンプルで愛らしい設定を備えた、幅広い古いスクリーンセーバーを見つけることができます。（XScreenSaverに関する情報を提供してくれた読者のDan O'Donnell氏に感謝します。）
ああ、もし探索中に、ここで触れられていない興味深いスクリーンセーバーを見つけたら、ぜひ教えてください。スクリーンセーバー探しを楽しんでください！