Appleが10月30日にブルックリンで開催されたイベントで発表した新しい11インチiPad Proは、わずか468g（1.03ポンド）という軽さながら、充実した機能を備えています。12.9インチモデルも同様に、わずか631g（1.39ポンド）の軽さです。iPadのラインナップに新たに加わったこれらのモデルは、従来のモデルと比べていくつかの大きな進化を遂げています。
過去との決別
まず、新型iPad ProにはホームボタンもTouch IDロック解除機能もありません。代わりに、画面の薄い黒いベゼルの裏側には、iPhone Xシリーズと同様にFace ID認証に対応する7メガピクセルのTrueDepthカメラが搭載されています。アニ文字、ミー文字、1080p HDビデオ撮影、ポートレートモード、ポートレートライティングによる静止画撮影が可能です。さらに、AppleがRetina Flashと呼ぶ機能によって、暗い場所でも画面を明るく照らすフラッシュも搭載しています。また、iPhoneとは異なり、iPad Proは縦向きと横向きの両方で顔認識が可能です。
第二に、Lightningコネクタが廃止されました。代わりに、iPad Proには充電と周辺機器との接続にUSB-Cコネクタが搭載されました。これにより、新しいiPad Proはサードパーティ製の充電デバイスとの互換性が向上し、外部モニターを簡単に接続できます。また、AppleはUSB-Cから3.5mmヘッドホンジャックへの変換アダプタといった新たなドングルを販売できるようになります。
3つ目に、新しいiPad Proには新しいApple Pencil用のマグネット式アタッチメントとワイヤレス充電機能が搭載されています。急速充電時にiPadの底面から不安定にぶら下がる必要がなくなりました。充電といえば、新しいiPad Proと対応するUSB-C - Lightningケーブルを使えば、iPhoneを充電できるようになりました。
最後に、11インチiPad Proは画面サイズが大きいにもかかわらず、10.5インチ前モデルと同じサイズを維持していますが、12.9インチiPad Proは画面サイズはそのままに、8.5インチ×11インチの紙とほぼ同じサイズまでスリム化されています。両モデルとも、iPhone 5s以来の丸みを帯びたフラットなエッジデザインを採用しています。
伝統に忠実
これまでの製品と大きく異なるのは、Appleがこれらの次世代タブレットに搭載した数々の改良点です。具体的には以下の通り。
- スマートHDRなどのAppleの最新のコンピュテーショナルフォトグラフィー機能を活用するために改良された12メガピクセルのリアカメラ。ただし、新型iPhoneと同様に、背面から少し出っ張っているのが残念なところ。
- Liquid Retina 264ピクセル/インチディスプレイは、AppleのTrue ToneとProMotionテクノロジー、低反射率、丸みを帯びた角を備えています。
- スピーカー4つとマイク5つ
- アップルが設計した先進的なCPU：M12コプロセッサとニューラルエンジンを内蔵した新しいA12X Bionicチップは、現在販売されているノートパソコンの92%よりも高速であるとアップルは主張している。
進化した周辺機器
新しい iPad Pro には、新しい周辺機器である新しい Apple Pencil と新しい Smart Keyboard Folio が付属しています。
新しいApple Pencilには、いくつかの嬉しい進化が見られます。タッチセンサー式のペン先が採用され、ダブルタップで描画モードを切り替えられるようになりました。この機能はAppleのiOS 12.1アプリで既にサポートされており、サードパーティ製アプリでも近日中にサポートされる予定です。紛失しやすいキャップはなくなりました。前述の通り、充電のためにプラグを差し込む必要がなくなったためです。代わりに、Apple Pencilの平らな端をiPadのマグネット式の側面に置くだけでドッキング、充電、Bluetoothペアリングが行えます。ポート、コネクタ、ボタン、可動部品などは一切なく、Apple製品そのものと言えるでしょう。そして、この平らな端のおかげで、テーブルから転がり落ちる心配もなくなりました。
新しいApple Pencilと合わせて、新しいキーボード「Smart Keyboard Folio」も登場します。新しいiPad Proモデルの背面にマグネットで取り付けられるこのキーボードカバーは、再設計されたSmart Connectorを採用し、キーボードとして展開すると2つの視野角が得られます。従来のSmart Keyboardとは異なり、Smart Keyboard Folioは閉じた状態でiPad Proの前面と背面の両方を保護します。
iPad Proの価格と発売時期
当然のことながら、こうしたテクノロジーの豊かさは、決して安く手に入るものではありません。これらの新しいデバイスの価格は以下のとおりです。
- 11インチiPad Pro：小型モデルは、Wi-Fiのみのシルバーまたはスペースグレイモデルで64GBのストレージを搭載し、799ドルから販売されています。もっと大容量のストレージが欲しいですか？256GBモデルは949ドルです。512GBモデルは1,100ドルの壁をかなり突破し、1,149ドル、1TBモデルはなんと1,549ドルも節約できます。セルラー接続をご希望の場合は、モデルごとに150ドルが加算されます。
- 12.9インチiPad Pro： より大きな画面をご希望の場合は、11インチモデルの価格にそれぞれ200ドル追加されます。例えば、12.9インチiPad Proの基本モデルは999ドルから、Wi-Fiのみのモデルでは1749ドルまでとなっています。また、セルラー通信機能を追加すると、モデルごとにさらに150ドルが加算されます。
- Apple PencilとSmart Keyboard Folio： Appleのアクセサリが値上がりしました。新しいApple Pencilは99ドルから129ドルに値上がりし、新しいSmart Keyboard Folioは11インチProタブレット用が159ドル、12.9インチProタブレット用が169ドルから179ドルに値上がりしました。
新しいiPad Proは現在注文可能ですが、Appleオンラインストアによると、到着は少なくとも2018年11月7日以降となり、一部の構成では2018年11月21日まで到着しないという報告もあります。そのため、すぐに欲しい方はお早めにご注文ください。150ドル節約したい方は、昨年発売された10.5インチiPad Proを649ドルで購入することも可能です。