インターネットのトラブルでCESの会場に到着するのが遅れたため（「CES 2010：過去を生きる」（2010年1月8日）参照）、この第2弾のまとめ記事は、ShowStoppers主催の「メディアを囲んでワインと食事を楽しむ」イベントの模様です。ShowStoppersはCESとは提携していませんが（Macworld 2010でもイベントを開催予定です）、CES出展者約100社が、私が「CES 2010：未来を融合する」（2010年1月7日）で述べたように、出展者と報道関係者の比率が有利だったことを利用し、会場に集まってきました。
ShowStoppersで展示されていたガジェットのすべてが新しいわけではありません。私が見たものの多くは、ここ2、3ヶ月の間に発表されたものです。午前2時にインフォマーシャルでとんでもなく安いVoIP電話サービスを販売しているMagicJackのブースもありました。「これほどニュースにならないものがあるだろうか？」と思いながら、この記事の冒頭で彼らを揶揄する面白いコメントを書こうとしました。
彼らがニュースになるという発表を見て、ちょっと恥ずかしい思いをしました。彼らは、GSM携帯電話（AT&TまたはT-Mobileの携帯電話）と通信し、MagicJackホームデバイスの圏内であれば通話時間無制限を提供する新製品を発表しました。通話はMagicJack経由で行われるため、携帯電話の通話時間は一切消費されません。興味深いのは、携帯電話は認可された無線周波数帯域を使用しており、認可されていない企業は使用できないということです。MagicJackは、認可された周波数帯域を個人宅内で使用することは合法だと主張していますが、携帯電話会社はこれに異議を唱えており、先ほど聞こえた銃撃音は1,000人の弁護士が戦闘態勢に入った音のようです。どうなるか見守りましょう。
驚愕のデモ賞は、オランダを拠点とする3Dプリントサービス「Shapeways」が受賞しました。Shapewaysでは、ほぼあらゆるものの3Dモデルを作成し、サービスにアップロードするだけで、金属、砂岩、プラスチックなど9種類の素材から選んで実物に再現してくれます。また、既存のモデルに独自のデザインや色をプリントしてカスタマイズすることも可能です。展示されていた作品の品揃えは実に印象的で、カスタムテキストが螺旋状にベースに刻まれた花瓶、奇妙な金属製の生き物、そして様々な額縁など、様々な作品が揃っていました。Shapewaysの価格はモデルによって異なりますが、送料無料で配送してくれます。また、他の人が作った3Dオブジェクトを購入できるストアも運営しています。
[編集者注: 3Dプリンターの可能性に興味があるなら、コリー・ドクトロウの最新小説『Makers』をぜひ読んでみてください。クリエイティブ・コモンズ・ライセンスのおかげで、無料でダウンロードして読むことができます。iPhone/iPod touch専用のサイトもwayner.orgで公開されています。 -アダム]
Plastic LogicはQUE ProReaderのデモを行っていました。対角約11インチのディスプレイを搭載したKindleのような端末です。QUEは軽量なオールプラスチック製で、その実力に感銘を受けました。Plastic Logicによると、他の電子書籍リーダーに使用されているガラス製の画面とは異なり、ほぼ壊れないとのこと。最上位モデルは8GBのメモリ、Wi-Fi、そしてAT&T 3Gサービスが価格に含まれています。「Q」と発音しますが、799ドルと聞いて「クェ？」と言いたくなるかもしれません。
運転を始めたばかりのティーンエイジャーの子供がいるなら、2つのことは確かです。1つは、彼の安全が心配で、もう1つは、彼があなたに与えている心の痛みに対して、彼の人生を台無しにする受動的攻撃的な方法を使うことができるということです。299ドルのTiwiなら、一石二鳥です。子供の運転行動をモニタリングし、スピード違反、攻撃的な運転、あるいは一般的にホルモンの赴くままに運転している場合には音声アラートで知らせてくれます。SMSアラートやその他の最新情報も届きます。一番良いのは、親に報告されるまでの猶予期間があるということです。「お前が我々を騙そうとしていることは分かっている。だから、お前がどこまで許されるかは
これだ
」と本質的に言ってくるテクノロジーには、私は感心します。
CES滞在中に新しいTwitterクライアントを探していて、Seesmic Desktopブースで熱狂的なファンに恵まれたおかげで試してみることにしました。コミュニティエバンジェリストと話をしながら、Seesmicと他の1,000あるTwitterクライアントの違いは何なのか考えていたところ、見知らぬマーケティング担当者がCEOに近づいてきて、「あなたのソフトウェアのおかげで人生が変わりました」と言いました。（後になって私にこう言いました。「本当です、私はサクラではありません。普段は売り込んでいない製品についてこんな風に話すことはありません。」）SeesmicはMacではAdobe AIRアプリケーションとして動作しますが、奇妙なフォントを除けば、他のAIRアプリよりもMacらしい見た目です。
L5 Remoteのユーザーインターフェースには本当に感銘を受けました。これはiPhoneやiPod touchに赤外線リモコンを追加するハードウェアドングルです。お店で買うような一般的なユニバーサルリモコンと同じように設定できますが、実際に使うボタンだけをカスタマイズ画面にドラッグ＆ドロップするだけです。リモコンのインターフェースはメニューから選択できます。メニュー自体は家の部屋ごとのメニューに連動しており、必要なガジェットのインターフェースに直感的にアクセスできます。L5 Remoteの価格は50ドルで、2010年2月に発売予定です。
一方、iPhoneをエンターテイメントデバイスとして使いたいなら、Slacker Radioをチェックしてみるのもいいかもしれません。ブースの担当者は私にこの会社を紹介してくれた時、「Pandoraって知ってる？ まあ、競合相手なんだけど」と言っていました。なるほど、なるほど。Slackerには便利な機能があります。iPhoneやiPod touchにラジオ局を事前にバッファリングするライセンスを取得しているので、携帯電話やWi-Fiでインターネットに接続していないときでも聴けるのです。
JayBirdのBlueBudsヘッドフォンでSlackerを聴いてみたくなる。これはまさにその名の通り、Bluetoothイヤホンで、頭くらいの大きさのコードが耳に繋がっている（今のところこのPDFカタログでのみ説明されている）。イヤホンのアタッチメントは耳にフィットするように曲がるのでしっかりとフィットし、耳からiPodにコードがぶら下がることはない。BlueBudsは2010年4月に129ドルで発売予定。もしiPod nanoまたはtouchがまだBluetoothに対応していない場合は、JayBirdが2010年2月に69ドルのアダプターを発売する予定だ。
クールと不気味の境界線上にある（ただし、かなり不気味寄り）のが、iPhone用のIntelius DateCheckだ。「セックスする前に調べろ」という魅力的なキャッチフレーズを掲げるDateCheckは、バーやオンラインで出会った見知らぬ人（実名交換の段階まで来たら）の身元調査をオールインワンのインターフェースで実行できる。私は調査を受けることに同意した。DateCheckによると、私は46歳で、両親と叔母と暮らしている。私は実際より若く、両親は亡くなっており、叔母は実在せず、レーガン政権以降その住所に住んでいない。しかし、少なくとも今は、デートの相手がiPhoneを取り出すのを見たら、私はおそらく終わりだとわかっている。
最後に、そして間違いなく一番気に入らないのは、長年のAppleファンにとっては残酷なジョークの範疇に完全に当てはまるのですが、Newton Peripheralsという会社に惹かれました。残念ながら、Newton MessagePad 120でGoogleのChrome OSを使えるようにするメモリカードアダプターではなく、BlackBerry用のBluetooth周辺機器しか扱っていませんでした。ふーん。