Googleは、RSSアグリゲーションおよび同期サービスであるGoogle Readerを2013年7月1日で終了すると発表しました。（便宜上、ここではRSSとAtomのニュースフィード形式、そしてシンジケートニュースフィードのエコシステム全体を指すために、お馴染みの「RSS」という用語を使用します。）Google Readerは、同社のGoogle+サービスよりも多くのトラフィックをパブリッシャーにもたらすと報じられているにもかかわらず、このような発表が行われました。Webクライアントがなくなるだけでも十分に残念なことですが、多くのRSSアプリ開発者が同期と更新情報の取得をGoogle Readerに依存していたため、多くの独立系RSSリーダーの将来は不透明です。これには、現在Black Pixelが所有するMac OS X用の由緒あるNetNewsWireも含まれます。（Google Readerの終了が何を意味するかについて、より一般的な考察については、Adam Engstの「Google Readerの終焉が示唆する思考」（2013年3月14日）をご覧ください。）
ZiteやDiggなどの開発者は、Googleの発表によって生じた空白を埋めようと躍起になっています。RSSをめぐる競争は激化しており、Google Readerが廃止される頃には新たな展開が見られるでしょう。しかし、現状ではReaderユーザーにとってあまり役に立ちません。幸いなことに、移行の負担を軽減してくれる既存製品がいくつかあります。Online Journalism BlogのPaul Bradshaw氏は、Google Readerの代替案に関するコメント募集の投稿を行い、
その結果をスプレッドシートにまとめてくれました。このスプレッドシートを使えば、市場状況を把握し、競合製品を比較することができます。
Google から Takeout を入手する— まずは最初に、Google リーダーから購読データをエクスポートしましょう。そうすれば、将来いつでも他の RSS リーダーに切り替えられるようになります。Google は、データポータビリティサイトである Google Takeout を通じて直接的な方法を提供しています。サイトにアクセスし、ログインを求められた場合はログインし、「サービスを選択」ボタンをクリックします。表示されるボタンの一覧から「リーダー」をクリックし、「アーカイブを作成」をクリックします。ファイルはそれほど大きくありませんが、Google が作成するまでしばらく時間がかかる可能性があります。待ちきれない場合は、「準備ができたらメールを送信」チェックボックスをオンにして、作成中に他の作業をすることもできます。
Google リーダーのエクスポートは、ダウンロード可能な Zip ファイルとしてコンパイルされています。ファイル内には、様々なメタデータを含む複数の JSON ファイルが含まれていますが、最も重要なのは というファイルですsubscriptions.xml。これは、RSS リーダーの標準的なインポートおよびエクスポート形式である OPML 形式の XML ファイルです。このファイルをほぼすべての RSS クライアントにインポートすることで、Google リーダーの購読を復元できます。
(NetNewsWire を使用して Google Reader と同期している場合は、購読をローカルにエクスポートできます。同期を実行したことを確認してから、[ファイル] > [購読のエクスポート] を選択して OPML ファイルを作成してください。)
Feedly で簡単ソリューション— ワンクリックで簡単に切り替えたいなら、Google リーダークライアントの Feedly が最適です。Web クライアント、Chrome 拡張機能、Safari 拡張機能、Firefox アドオン、iOS アプリ、Android アプリなど、様々な形式で提供されています。Feedly クライアントから Google リーダーアカウントにログインすると、購読している記事が雑誌のような魅力的な形式で表示されます。特にタッチスクリーンでは見やすいです。
Feedlyの最大の魅力は見た目ではなく、デバイス間で購読情報を同期できるNormandyサービスです。Google Readerのサービス終了に伴い、バックエンドはNormandyに引き継がれます。移行はシームレスに行われることを期待しています。他の開発者もNormandyのサポートを統合できます。
Fever を使ってみましょう — Feedly は確かに便利ですが、RSS リーダーとして別の会社に頼らなければなりません。システム管理に多少の手間がかかるなら、Fever は検討する価値があります。Fever はセルフホスト型のニュースリーダー兼フィードアグリゲータです。価格は 30 ドルで、Apache、MySQL、PHP が動作する Unix サーバーを自分で用意する必要があります。今言ったことが全く理解できないなら、Fever はあなたには向いていません。
FeverとGoogle Readerは機能的に同等です。Feverでは、Webクライアントを使ってニュースを読みます。Feverは、記事を「温度」で並べ替え、まとめるという点でGoogle Readerと一線を画しています。温度とは、記事がどれだけ多くのリンクを集め、どれだけ多くの議論を集めたかに基づいて算出される評価です。
Feverは、iPhoneとiPod touch用のRSSクライアントReederのファンにとって特に興味深い製品です。Google Readerに加えて、既にFeverをサポートしているからです。残念ながら、Mac版とiPad版のReederはまだFeverをサポートしていないため、これらのプラットフォームではFeverのWebアプリを使用する必要があります。ただし、Macではサイト専用ブラウザFluid経由でFeverを利用できます。FluidはWebインターフェースをMacアプリに変換し、Dockに未読アイテム数を表示します。iPhoneとiPod touch用の別の専用Feverクライアントをお探しの場合は、Sunstrokeをご覧ください。
Good Vibe-rations — Google は Reader を廃止するだけでなく、パーソナライズされた Web ポータルである iGoogle も 2013 年 11 月 1 日付けで終了します。幸いなことに、両方を置き換えることができる懐かしいものがあります。Netvibes です。
Netvibesは数年前、iGoogleのようなパーソナライズされたWebポータルとしてスタートしましたが、その後RSSリーダーとしても進化しました。モードはクリック1つで切り替えられます。ウィジェットモードでは、各フィードフォルダがタブとして表示され、各フィードが独立したウィジェットとして表示されます。このモードは読みにくいため、ほとんどの人は、フィードがより伝統的なスタイルで表示されるリーダーモードを好むでしょう。
Netvibesの強みは、RSSフィードをインターフェースに追加できるだけではありません。メール、Google Analytics、天気予報などのウィジェットも用意されています。モバイルサイトも充実していますが、どういうわけかiPhoneのホーム画面に保存すると、WebアプリがiPhone 5の画面いっぱいに表示されません。
残念ながら、Netvibesは時代遅れになりつつあります。デザインは時代遅れで、動作も遅く、使い勝手も悪いです。しかし、Google ReaderとiGoogleの両方が使えなくなって困っているなら、Netvibesは十分な代替手段になります。また、Netvibesではフィードをエクスポートできるので、後からもっと使いやすいサービスに乗り換えるのも簡単です。
RSS：まだ死んでない！ — Googleは、Google Readerの終了について、ユーザーにも開発者にも十分な対応時間を与えていません。既に複数の代替手段が存在し、今後も増えていくでしょうが、開発者がソフトウェアのアップデートを怠ったり、ユーザーが移行に間に合わなかったりすると、Google Readerの同期機能に依存している多くのアプリが機能しなくなるでしょう。
しかし、RSS愛好者の皆さん、ご心配なく。便利なインターネット技術は、常に変化する環境に合わせて進化し続けます。その証左として、多くのプロフェッショナルにとって主要なコミュニケーション手段であり続けている電子メールの存続が挙げられます。電子メールはオープンスタンダードに基づいており、中央集権的な権限を持たず、Google+、Facebook、Twitterといったソーシャルネットワーキングサービスとは異なり、巨大企業に支配されることもありません。Google Readerの終了をめぐるネット上の激しい非難が示唆するところによると、RSSフィードやAtomフィードによるWeb更新の配信は、当面の間、有効な手段であり続けるでしょう。
テックポカリプスの三騎士――恐怖、不確実性、そして疑念――に苦しむよりも、RSS愛好家は喜ぶべきだろう。Google Readerは優れたソリューションを無料で提供することで、長年にわたりRSSの世界全体をほぼ独占してきた。そして、その終焉が迫る中、数え切れないほどの開発者が代替手段の開発に意欲を燃やしている。それらは間違いなく、Google Readerに取って代わるだけでなく、それをはるかに凌駕する存在となるだろう。