「A Prairie HomeKit Companion」をここまで読み進めているなら、HomeKitの設定は完了し、Appleのホームアプリの使い方も完全に理解しているはずです。しかし、HomeKitアプリといえば、Homeだけではありません。
iOS 10でHomeがデビューする前、AppleはHomeKit用のグラフィカルフロントエンドの開発をサードパーティ開発者に頼っていたため、App Storeには複数のアプリが存在していました。Elgatoの無料アプリ「Eve」も素晴らしいですが、私が最も気に入っているのはMatthias Hochgatterer氏のHomeアプリです。そう、Appleが名前を盗んだのです。つまり、AppleのHomeアプリとHochgatterer氏のHomeアプリの両方が存在し、どちらもHomeKitを使ったホームオートメーションで家を制御するために使われているということです。分かりましたか？いいですね。（全部Bruceって呼んでもいいですか？）
Homeアプリの14.99ドルという価格は、App Storeで入手できるHomeKitアプリの中で断然高額なので、少し躊躇するかもしれません。しかし、そのパワーと操作性は価格に見合う価値があります。AppleのHomeアプリがバターナイフだとすれば、ElgatoのアプリはWüsthofの美しいペアリングナイフ、HochgattererのHomeアプリはスイスアーミーナイフと言えるでしょう。
Hochgatterer の Home アプリは、お望みであれば Apple の Home アプリの完全な代替として使うこともできる。個別のアクセサリを制御したり、シーンを作成して起動したり、Automation を管理したりできる。Control Center 内からはアクセスできないが、ウィジェットと Apple Watch アプリが提供されている。また、HomeKit ハブがあれば遠隔操作も可能だ (2017 年 2 月 10 日の記事“Prairie HomeKit のお供：あなたの家を自動化”参照)。HomeKit 経由で動作するので、Hochgatterer の Home アプリで HomeKit 設定を変更すれば Apple の Home アプリにも反映され、その逆もまた同様 (つまり Control Center との統合が可能)。私は HomeKit 関連の作業のほとんどに Apple の Home アプリを使い、
微調整のために Hochgatterer の Home アプリを補助的に使っている。以下に、私が HomeKit をどのように使っているかをいくつか紹介する。
まず、HochgattererのHomeアプリは、他では見つけられないアクセサリに関する情報を提供してくれます。例えば、私のElgato Eve Roomセンサーを見てみましょう。AppleのアプリもElgatoのアプリも、このセンサーから表示されるのは温度、湿度、空気質の3つの情報だけです。しかし、HochgattererのHomeアプリのホーム画面からこのセンサーを選択すると、バッテリー残量という別の情報も表示されます。AppleのHomeアプリでは、Roomのバッテリー残量が少なくなるとエラーメッセージが表示され始めます。HochgattererのHomeアプリを使えば、バッテリー残量を常に監視し、交換時期を知ることができます。
2つ目は、実際のデータを提供してくれることです。Appleのホームアプリでは、空気の質が「非常に良い」か「悪い」かは分かりますが、それ以外の詳細は表示されません。Hochgattererのホームアプリの「サービス」画面では、Eve Roomの空気質サービスを選択すると、揮発性有機化合物粒子の正確な測定値（ppm）を確認できます。
どちらもオタクっぽいニッチな用途ですが、このアプリはまさにその点に優れています。しかし、誰もが便利だと感じる機能の一つは、Philips Hue電球の色を微調整できることです。
Hueなどのスマート電球システムを使うと、ある問題に遭遇することがあります。部屋に入ると、何かが…おかしい、と。2つの電球の設定が大きく異なっている場合、何が問題なのかは簡単に分かりますし、意図的な設定であれば見た目にも美しく見えることもあります。しかし、電球がほんの少しだけ違うだけだと、イライラさせられることがあります。HochgattererのHomeアプリを使えば、この問題を解決できます。私も最近、同じ問題に遭遇しました。
シーン画面を開いて「おはよう」シーンを選択すると、リビングルームのランプ2つの設定が異なっていることに気づきました。明るさはどちらも40%に設定されていましたが、彩度と色相の数値が異なっていました。
Hochgattererのホームアプリのおかげで、数値の差異を確認できただけでなく、片方の電球の設定をもう片方の電球と一致するように変更することができました。シーンを有効にすると、両方の電球が同じになり、あの不快な違和感が解消されました。HochgattererのホームアプリはHomeKitと連携しているので、設定はAppleのホームアプリに引き継がれるため、シーン設定を使用するためにHochgattererのホームアプリを開く必要はありません。
以下は、Hochgatterer のホーム アプリにあって、Apple のホーム アプリにはない機能です。
- ゾーンの作成と操作が可能です。「A Prairie HomeKit Companion: Core Concepts」（2016年11月3日）でご紹介したように、ゾーンはHomeKit階層構造の要素であり、Appleのホームアプリには含まれていません。そのため、Hochgattererのホームアプリでは、「階下」や「外の照明」といったゾーンを作成し、操作することができます。
- コントロールセンターでは、アクセサリとシーンはそれぞれ9つずつしか表示できませんが、Hochgattererのホームアプリに付属するウィジェットは、さらに多くのウィジェットを表示できます。グループ、シーン、サービスごとに異なるウィジェットが用意されているので、表示内容をより細かくカスタマイズできます。
これらはHochgatterer's Homeアプリの実力を示すほんの一例に過ぎませんが、これらの用途だけでも14.99ドルの購入価格を正当化できるほどでした。特に私のシステム全体を考えるとなおさらです。おそらく、あなたのホームオートメーションシステムの中で最も安価なアイテムになるでしょう。Appleが独自のHomeアプリを提供するようになったため、Hochgatterer's Homeはもはや必須ではありませんが、同アプリが提供するレベルの制御を求めるのであれば、依然として魅力的な選択肢です。