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この写真は、シアトル郊外の人気観光スポット、スノクォルミー滝で、明るい午後の日差しの下で撮影しました。絹のように滑らかな滝は、他とは一線を画す独特の存在感で目を惹きます。滝はもっとテクスチャーがあり、迫力満点です。そして、美しい効果です。
このショットを撮る一般的な方法は、カメラを三脚に固定し、シャッタースピードを低速（0.5秒以上）に設定して、イメージセンサーが水面からの反射光を、ほんの一瞬ではなく、一定時間にわたって記録するようにすることです。三脚が必要なのは、その間カメラが動いてブレが生じないようにするためです。このような長時間露光撮影のもう一つの課題は、イメージセンサーが滝だけでなく、シーン内のすべての光を記録するため、特に日中は露出オーバーの画像になってしまう可能性があることです。
補正方法はいくつかあります。絞りを高く（f/16またはf/22）設定して、レンズを通過する光の量を制限することができます。カメラのプレビューは暗くなりますが、露光中に光が蓄積されるため、最終的な画像はよりバランスの取れたものになります。ただし、絞りを高くしすぎると、レンズによっては歪みやぼやけが生じることがあります。
もう一つの補正方法は、レンズの前にNDフィルターを追加することです。これもセンサーに当たる光量を制限し、露出時間を長くすることができます。しかし、特に明るい日中の状況では、十分な暗さのフィルターがない場合があります。以下は、富士フイルムX-T1カメラで、絞りf/8.0、0.9 NDフィルター（約12%の光を取り込む）を使用し、シャッタースピード1/4秒で撮影した写真です。
本当に X-T1 を使用して撮影したかった場合は、フィルターを 2 つまたは 3 つ重ねて使用することもできます (標準キットには 0.6 と 1.2 のフィルターも含まれています)。ただし、そうすると、周辺減光がひどくなり、画像がぼやけてしまいます。
それで、最初の画像はどうやって入手したのでしょうか?
iPhone 8 Plusをポケットから取り出し、Live Photos機能をオンにして手持ちで1枚撮影しました。そして、写真アプリでAppleの新しい「長時間露光」エフェクトを適用しました。これで完了です。
長時間露光を適用する前に撮影した元の画像は次のとおりです。
一体何が起こっているの？ — iPhoneやiPadのカメラアプリは、常にシーンを分析し、録画もしますが、映像は保存されません。シャッターボタンをタップするとすぐに、アプリは数ミリ秒単位でシーンを評価し、その瞬間に最適な露出だと判断した写真を表示します。Live Photosを有効にすると、静止画の周囲3秒間のフレームを含む動画ファイルも保存されます。写真アプリで画像を表示中に長押しすると、その動画が再生され、ハリー・ポッター風の動く写真が楽しめます。
iOS 11では、Live Photosの動画映像を活用した3つの新しいエフェクトが追加されました。「ループ」は動画を最初から最後までエンドレス再生します。「バウンス」は動画を最初から最後まで再生した後、逆再生して最後から最初まで再生し、再びループ再生します。
3つ目のエフェクトは「長時間露光」で、動画の全フレームを1枚の画像に合成します。これは、カメラのシャッターを比較的長時間開いたままにする「実際の」長時間露光と同じ原理ですが、単に光を吸収するのではなく、各フレームの光を合成します。これはアルゴリズム的に行われるため、アプリは空と周囲の領域のトーンとディテールのバランスを保つことができます。
長時間露光エフェクトの使い方は至ってシンプルです。写真アプリでLive Photoを表示しているときに、上にスワイプしてその他のオプションを表示し、「エフェクト」から「長時間露光」を選択してください。
実際に動作している様子は以下のとおりです。
macOS 10.13 High Sierraの写真アプリでもエフェクトを適用できます。Live Photoを選択し、「編集」をクリックし、「エフェクト」ポップアップメニュー（画像の右下隅）から「長時間露光」を選択します。
長時間露光機能は確かに優れていますが、完璧ではありません。ズームインしてよく見ると、元の画像と比べて岩や空のディテールがかなり失われていることに気づくでしょう。小さな画面では問題ありませんが、大きな画面では精細な描写に耐えられません。長時間露光を適用すると、カメラの動きを考慮して画像がトリミングされます。Live Photoエフェクトを使用する写真を意図的に撮影する場合は、被写体の周囲に余裕を持たせるようにしてください。
それでも、iPhoneを構えてシャッターを押すだけで、長時間露光でとびきり美しい滝の写真を撮ることができました。絹のような滝を撮影した経験があるので、どれだけの手間がかかるかはよく知っています。そして今、iOS 11を搭載したiPhone 6s以降をお持ちの方は、ほとんど手間をかけずに、それに近い写真を撮ることができます。