Appleは、カメラアプリの機能であるポートレートモードでヒット作を出している。これは、計算写真術を用いて前景の被写体に焦点を合わせたまま背景をぼかすもので、「ボケ」と呼ばれることもある。当初、ポートレートモードにはAppleのデュアルカメラモデルが必要だったが、同社は今年発売されたA12 Bionicチップの処理能力を活用し、シングルカメラのiPhone XRにもこの機能を拡張することに成功した。
ポートレートモードは2016年の導入以来非常に人気があり、GoogleとSamsungも自社の携帯電話にそれを再現しました。
一方、Appleはサードパーティが自社のiOSアプリにポートレートモードを組み込むことを許可しました。FacebookとGoogleもこれに続き、数週間前にこの技術を自社アプリに組み込み、ユーザーに魅力的な新機能を提供しています。
ポートレートモードとは何ですか?
ポートレートモードは、開放絞りのデジタル一眼レフカメラのレンズを使って背景をぼかすことをシミュレートします。デジタル一眼レフは光学的にこの効果を実現しますが、iPhoneはソフトウェアによってこの効果を実現しています。写真愛好家はこの「偽ボケ」を鼻であしらうかもしれませんが、意図通りに機能すると驚くほど素晴らしいです。
Appleは2016年にiPhone 7 Plusでこの機能を導入し、その後iPhone 8 Plus、iPhone X、iPhone XS、iPhone XS Maxにも搭載しました。これらの機種はいずれも背面にデュアルカメラを搭載しており、Appleの新しいiPhone XRが登場するまではポートレートモードに必須でした。低価格版のiPhone XRは背面カメラがシングルカメラのみですが、ポートレートモードに対応しています。ただし、ポートレートモードは人物には対応しており、ペットや無生物には対応していません。
ポートレートモードの写真には、ボケ効果の元となる深度とフォーカスのデータが埋め込まれています。このデータは様々なアルゴリズムで活用できるため、ポートレートモードで撮影した写真は、非常に魅力的な仕上がりになります。
例えばAppleは最近、ポートレートモードの背景ぼかしを調整できるようにしました。この深度コントロール機能は、新しいiPhone XR、XS、XS Maxで利用可能で、ユーザーは被写界深度を微調整することで、背景のぼかし具合を好みに合わせて調整できます。
しかし、埋め込まれた深度とフォーカスのデータを利用するのは Apple だけではない。
Googleの深度コントロール
Google は Google フォト アプリに Apple と同様の深度コントロール機能を追加し、iPhone ユーザーにこの被写界深度調整機能を利用できる新たな方法を提供しました。
さらに、Google フォトではこの機能を iPhone XR、XS、XS Max のユーザーだけでなく、iPhone 7 Plus、8 Plus、X などポートレート モード カメラを搭載した古い iPhone モデルのユーザーにも提供しています。
Googleフォトでポートレート写真を編集する際、「明るさ」と「色」のスライダーの下に「深度」スライダーが表示されます。このスライダーを前後に動かすと、ぼかし具合を調整できます。
写真の上に表示される小さな白いリングをスライドさせることで、フォーカスポイントを変更することもできます。これにより、背景のぼかし効果を高めながら、写真のどの部分にフォーカスを維持するかを調整できます。
Googleフォトで難しいのは、編集したいポートレートモードの写真を探すことです。Appleのフォトアプリでは、ポートレートモードの写真がすべて「ポートレート」アルバムに集められてすぐに使えるようになっていますが、Googleフォトでは自分で探す必要があります。（あるいは、Appleの「ポートレート」アルバムを参考にすることもできます。）
Facebookの3D写真
ソーシャルネットワークであるFacebookは、写真の編集よりも、ソーシャルメディアでシェアしたくなるような魅力的な写真を作ることに重点を置いています。クリック数こそがすべてなのです。
Facebookの3D写真にはぼかし効果は調整できませんが、ポートレート写真に埋め込まれた深度とフォーカスデータから得られる、微妙な3次元的な「視差」効果を組み込んでいます。iPhoneの新しい壁紙を選ぶ際にiOSのパースペクティブ機能を有効にしたことがあるなら、この効果を見たことはあるでしょう。
このような写真を最近のスマートフォンのFacebookアプリで表示すると、スマートフォンを傾けると、ピントが合った背景がぼやけた背景に対して相対的に移動していきます。Macでこれらの写真を表示すると、マウスを動かしたりFacebookフィードをスクロールしたりすると、視差の動きが確認できます。
Facebookユーザーは、機種やプラットフォームを問わず、3D写真を閲覧できます。ただし、すべてのブラウザが3D写真に対応しているわけではありません。ChromeとSafariは対応していますが、Firefoxは対応していません。また、ポートレートモード対応のiPhoneユーザーのみが3D写真を作成できます。作成方法は以下の通りです。
- Facebook iOS アプリで新しい投稿を開始します。
- 下部にあるオプションのスクロール リストから [3D 写真] を選択すると、iPhone 上のポートレート モードの写真がすべて表示されます。
- タップしていずれかを選択すると、Facebook が 3D 変換を実行します。
- 投稿を表示するには、下部の「次へ」ボタンをクリックします。
- 必要に応じて説明テキストを入力します。
- [共有]をタップします。
すぐにいくつか問題に気づくでしょう。3D写真の中には、視差シフトによって見苦しい汚れが現れるものがあります。自転車仲間と撮った写真では、iPhoneを傾けるとヘルメットが不気味に頭から外れてしまいました。（ちなみに、埋め込まれた写真になぜ中国語の文字が写っているのかは、私たちには分かりません。）
他にも奇妙なことが起こる可能性がありますが、私のポートレート写真の中には、3D 写真としてセンセーショナルに見えるものもあります。
こうした問題の一部を回避するには、質感、色のコントラスト、複数の深度レイヤーのある被写体を探すことなどを含む、優れた 3D 写真を作成する方法に関する Facebook の詳細なアドバイスに従ってください。
ポートレートモードが進化
前述の通り、Appleはサードパーティ製写真アプリの開発者とポートレートモードの機能を惜しみなく共有しています。Appleの開発者サイトを調べてみると、iPhoneの写真撮影に深度補正を取り入れる方法に関する興味深い記事や動画が見つかるでしょう。
これらの機能は進化を続けています。iOS 12では、Appleはソフトウェアによるエフェクトをより正確かつリアルにすることで、人物写真（つまりポートレート写真）の仕上がりを洗練させています。これは主に、「ポートレートエフェクトマット」（PEM）と呼ばれる新機能によって実現されています。
人気アプリ「Halide」の開発元をはじめとするアプリ開発者たちは、iPhone XRのシングルリアカメラで人物中心の美しいポートレート写真を撮影できるPEMに非常に期待を寄せています。Halideのブログ記事やSlashGearの記事でもPEMについて詳しく説明されており、その活用方法をより深く理解することができます。例えば、HalideはPEMで検出された人物のシルエットをエクスポートしたり、iPhone XRで人物以外の被写体にもポートレートモードを拡張したりできます。また、SlashGearの記事では、PEMによってグリーンスクリーン、つまり背景全体を置き換える機能も実現できると指摘されています。
iPhoneの写真アプリでポートレートモード関連の新しいエフェクトや機能が登場するので、ぜひ注目してください。ポートレートモードを活用している最も有名な開発者はGoogleとFacebookかもしれませんが、それだけではありません。