Appleは、2016年12月31日締めの2017年第1四半期決算を発表し、純利益は179億ドル（希薄化後1株当たり3.39ドル）、売上高は過去最高の784億ドルとなり、四半期の業績予想を上回ったと発表した。この決算は、前四半期の業績予想を下回ったAppleの成長路線への回帰を示している（「90億ドルの利益にもかかわらず、Appleの2016年第4四半期の売上高は再び低迷」、2016年10月25日参照）。売上高は前年同期比で3%増加した（「Appleの2016年第1四半期は記録を更新した
が、かろうじて達成」、2016年1月26日参照）。
しかし、Lap Cat Softwareのジェフ・ジョンソン氏が指摘するように、Appleは2017年第1四半期が2016年第1四半期より1週間長かったという事実を、時折発生する「閏四半期」の必要から省いていた。ジョンソン氏は週平均に基づいて、この1週間の閏期間がなければAppleは再び低迷期に入っていただろうと推定している。Daring Fireballのジョン・グルーバー氏は、ジョンソン氏のAppleへの批判が少々行き過ぎだとしつつも、修正の必要性には同意している。Appleが2017年第2四半期も成長を維持できるのか、それとも第1四半期が例外的な状況だったのか、注目したい。
Appleの株主は、1,400億ドルの自社株買いも含まれる2,500億ドルの資本還元プログラムの一環として、2017年2月16日に1株当たり0.57ドルの配当を受け取る予定だ。
iPhoneの販売はAppleにとって嬉しいニュースとなった。販売台数と収益が前年同期比5%増の7,830万台を売り上げたのだ。この売り上げの牽引役となったのは、新型iPhone 7の発売と年末商戦だった。2016年第4四半期には、Appleの販売台数は前年同期比5%減と低迷していた（iPhone 7はわずか2週間しか予約注文を受け付けていなかった）ため、今回の販売増加は投資家の懸念を和らげるだろう。特筆すべきは、そしてクックCEOが電話会議中に何度も言及していたのが、
四半期を通して供給が逼迫し、四半期終了後にようやく均衡を取り戻したにもかかわらず、iPhone 7 Plusモデルに対する「異例の需要」があったことだ。iPhone全モデルの顧客満足度は97%に達し、特にiPhone 7モデルでは99%という並外れた顧客満足度を達成した。
Appleにとって残念なことに、2016年第4四半期に安定を取り戻したように見えたiPadの販売台数と売上高の減少は、今四半期も続きました。iPadの売上高は前年同期比で22%もの大幅な減少となり、販売台数も19%減少しました。AppleがiPad、特にiPad Proモデルに注力してきたリソースを考えると、これは特に痛手です。Apple StoreではiPadが目立つ位置に置かれているにもかかわらず、売上増加には繋がっていないようです。
ウォール街はiPadの売上と収益の回復を期待していたため、継続的な減少は投資家を不安にさせる可能性があります。UBSのスティーブ・ミルノビッチ氏がクック氏にコメントを求めたところ、クック氏は流通在庫と新製品の不足について数々の言い訳をしました。とはいえ、サプライヤー不足が出荷の制限につながったことが、iPadの四半期決算が期待外れだった真の要因だったようです。
AppleのCFO、ルカ・マエストリ氏は、iPadは200ドル以上のタブレット市場において85%のシェアを占めており、iPadの購入意向は競合製品の4倍で、iPad Proがリードしていると付け加えた。しかし、タブレット市場全体に大きな動きはなく、すべてのメーカーにとって衰退傾向にあるカテゴリーと言えるかもしれない。
しかし、Macの売上はもう一つの明るい材料となった。ほとんどのテクノロジーメーカーが長年にわたり縮小傾向にある市場セグメントにおいて、Appleはデスクトップおよびラップトップの売上高が前年比7%増となった。新型MacBook Proモデルに対する不満はあるものの、おそらくは潜在需要の高まりから、ヒット作となったようだ。この結果から、Appleが他のモデルもアップデートしていたら、Macの売上高はどれほど伸びていただろうかという疑問が浮かび上がる。クックCEOは、Macの売上高が過去最高を記録し、国際市場と教育市場で2桁成長を記録したと述べた。
AppleCare、App Store、Apple Music、iCloud、サードパーティのサブスクリプションサービスを含むAppleのサービス部門は、前年比18パーセント増という目覚ましい収益増を記録した。サービスカテゴリは四半期ごとに重要性を増しており、この傾向は今後も変わらないと予想している。サービスビジネスは、世界中で2桁成長を遂げたインストールベースによって牽引されている。ティム・クック氏は、App Storeの売上高が2016年12月だけで30億ドルに達し、AppleCareとiCloudのストレージサブスクリプションが過去最高を記録したと報告した。1億5000万人を超える顧客が、Appleのサービスか、App Storeを通じて提供されるサードパーティのサブスクリプションに加入している。Appleは、サービス部門だけで
今年はフォーチュン500企業に匹敵する規模になると予想している。クック氏はまた、Androidの市場シェアがはるかに高いにもかかわらず、App Storeの収益がGoogle Playの収益の2倍以上であることを痛感した。
新たに4カ国への展開もあって、Apple Payの利用は引き続き拡大しており、取引量は昨年比500%増、ユーザー数は3倍に増加しました。Appleはまた、Comcastの顧客がまもなくApple Payで料金を支払えるようになると発表しました。
Apple は、App Store の成長 (特に中国)、国際市場での開発者コミュニティの拡大計画、Apple Music の成功、iCloud ストレージの需要増加、AppleCare の成長、Apple デバイスのインストールベースの拡大を考慮して、今後 4 年間でサービス収益が 2 倍になると予測しました。
しかし、サービス部門の売上が伸びているのとは対照的に、Apple Watch、Apple TV、AirPods、iPod、Beatsヘッドフォンとスピーカー、各種アクセサリなどの製品を含むその他製品の売上が前年比8パーセント減ったとAppleは報告している。この減少の理由はApple TVの売上が急落したためかもしれない。マエストリ氏はフィナンシャル・タイムズのティム・ブラッドショー氏に対し、セットトップボックスの売上が前年比で減少したと語っている。対照的にクック氏は、Apple Watchが過去最高の売上を記録し、同四半期には需要を満たすのに十分な台数を生産できなかったと述べた。クック氏はまた、AirPodsとBeatsの継続的な成功についても熱く語った。
我々は、各製品ファミリーの業績をより良く理解するために、Appleがその他製品カテゴリーについてより詳細な情報を開示することを期待している。
CarPlayに関しては、Appleによると、現在100万人以上がCarPlayを利用しており、主要自動車メーカーすべてがこのプラットフォームのサポートを約束しているとのこと。これは高い数字に思えるかもしれませんが、2016年の米国における自動車販売台数は700万台を超え、昨年の世界全体では7,600万台を超えているため、CarPlayユーザー100万人という数字は、それほど印象的ではないかもしれません。
クック氏はHomeKitについて言及しましたが、それはホームオートメーションのセキュリティにおいて比類のないものだという文脈にとどまり、自宅でHomeKitを様々な方法で活用していることについて長々と語りました。また、漏水センサーなど、開発中の新しいアクセサリについても言及しました。これは、ホームオートメーションのセットアップに当然追加すべきものとして社内で議論されているものです。
その他の楽観的な要因としては、前四半期比70パーセント増となった企業成長や、米ドル高による「非常に厳しい環境にもかかわらず」海外売上が増加したことなどが挙げられます。
Appleは2,410億ドルの現金を保有して四半期を終えたが、そのうち92%は米国外で保有されていた。この現金がさらに米国に戻る可能性について問われると、クック氏は「今年中に何らかの税制改革が行われる」可能性に言及した。さらに、Appleが音楽事業とテレビ事業向けにオリジナルコンテンツを制作する取り組みを強化していることにも言及した。
総じて、AppleはiPhone、Mac、Apple Watch、AirPods、そして同社の様々なサービスが成功を収め、2017年を堅調なスタートを切ったようだ。しかしながら、iPadは依然として弱点であり、Apple TVの業績は芳しくない。しかし、クックCEOがAppleのコンテンツ戦略全体におけるApple TVの重要性に言及したことから、Apple TVが危機に瀕しているわけではない。そして、AppleはiPadをテクノロジーの次世代として推進していく姿勢を崩していないようだ。Appleはこれらの製品に注力している以上、最高の製品にするために更なる努力をする必要がある。