AppleのiPadの工業デザインには感銘を受けていますが、iPadの背面には初期のiPhoneで使われていたポリカーボネート素材を使ってほしかったと思うことがあります。アルミニウムは少し滑りやすく、手に持っていると滑り落ちてしまうのではないかと心配になることがあります。また、個人的には問題ありませんが、長時間iPadを握っていると手が疲れてしまう人もいるかもしれません。
その懸念が、ハンド・イー・ホルダーの発明の原動力となりました。これは、マイケル・ジョーダンがバスケットボールを握るようにiPadを握れる、まさに手のひらサイズのデバイスです。しかも、力を入れる必要もなく、落とす心配もほとんどありません。しかし、発明のきっかけとなったのはバスケットボールではなく、ランニングでした。ハンド・イー・ホルダーは、コンピューターによるレースタイム計測のパイオニアであるバーンズ・コンピュータ・サービス（BCS）によって開発されました。BCSの創設者マイク・バーンズ氏を紹介してくれたのは、BCS向けにiResultsというiPadアプリを開発したばかりで、私がiPadとランニングの両方に興味を持っていることを知っていた共通の友人たちでした。
BCSがiResultsで目指したのは、大規模なランニングイベント（大規模なレースでは参加者が数万人に達することも珍しくありません）の主催者が、ボランティアにiPad（ワイヤレスでリザルトサーバーに接続）を配布し、イベント終了直後に参加者にフィニッシュタイム、順位、区間タイムを表示できるようにすることでした。また、iResultsは、ランナーが各チェックポイントを通過する際の進捗状況を、待っている友人や家族に表示するためにも使用できます。しかし、マイク・バーンズ氏が私に語ったように、すぐに一つの問題が明らかになりました。遅かれ早かれ、ボランティアがiPadをうっかり落としてしまうことは避けられないのです。iPad1台あたり499ドルもするとなると、これは大きな損失です。
ハンドeホルダーは、iPadユーザーなら誰でも使える便利なツールですが、特に医療従事者、配達員、整備士、料理人など、iPadを安全に保持してディスプレイする必要がある人にとっては特に便利です。とはいえ、ハンドeホルダーはiPad専用のものではありません。Kindle DX、クリップボード、あるいはバスケットボールのコーチがプレーの図解に使うホワイトボードなどにも同様に使えます。
手に語りかける-- Hand-e-holder は二つの部分から成っている。一つは iPad の背面にある Apple ロゴをほぼ完璧に取り囲む粘着性のある 3M Dual Lock リング、もう一つは Hand-e-holder 本体で、これは二枚の硬質プラスチック板をネオプレン製のストラップに取り付けたものである。これを使うには、まず Dual Lock リングを iPad の背面に取り付け、次にそれを Hand-e-holder 上の Dual Lock で覆われたプラスチック板にかみ合わせる。Hand-e-holder の二枚目のプラスチック板は一枚目に恒久的に接続されているが、自由に回転し、ネオプレン製のストラップがループの中を通る
ので、手の甲にぴったりとフィットするようにサイズを調整できる。(将来いつか粘着リングを外したくなった場合に備えて、Mike Burns は iPad を傷つけることなく剥がせると保証してくれた。)
先日、オネオンタのMacユーザーグループのミーティングでHand-e-holderのデモを行った際、私がノートパソコン用バッグに手を入れてHand-e-holderに差し込み、iPadを取り出し、端を持たずに持ち上げた瞬間、参加者から一斉に驚きの声が上がりました。バスケットボールをパームするかのように手をひっくり返した時も、参加者から驚きの声が上がりました。Hand-e-holderがiPadをしっかりと手に保持してくれていなかったら、iPadはあっという間に落下してしまいそうだったからです。
では、Hand-e-holderがiPadのDual Lockのグリップを失うという懸念はあるのでしょうか？今のところそのような心配はありませんし、正直言って全く心配していません。3MのDual Lockファスナーは、何百ものキノコ型の突起が噛み合ってカチッと音を立てる仕組みで、マジックテープをはるかに超えるものです。どうやら、Dual Lockの接続をまっすぐ上下に引っ張って外すには170ポンド（約80kg）の圧力が必要で、Dual Lockが外れるよりもずっと前にiPadに何らかの悪影響を与える可能性が高いようです。
マイク・バーンズ氏とチームがHand-e-holderとDual Lockファスナーシステムにどれほどの自信を持っているかを示すデモンストレーション動画として、Hand-e-holderを装着したiPadをパドルにして卓球をする動画をご覧ください。
しかし、Dual Lockは確かに取り外し可能な留め具です。そのせん断強度（iPadの背面に平行に加えられる圧力）はわずか8ポンド（約3.7kg）です。つまり、iPadをケースなどに収納する必要がある場合、Hand-e-holderをiPadの背面にあるDual Lockリングから簡単に取り外すことができます。底部のディスクの端を指先で掴み、剥がすように動かすだけで簡単に取り外せます。
実は、Hand-e-holderを使い始める上で一番難しいのは、2つのDual Lockパーツをくっつけることです。少し強めに押し込む必要があるので、少し無理があります。片方の端を合わせて押し込み、反対側の端も押し込めば完成です。Dual Lockのキノコ型パーツがかみ合うと、心地よい音がします。
あなたに渡さなければなりません— 私はいつも iPad に Hand-e-holder を付けたままにしていることに気付きました。iPad の端を掴むよりも、ネオプレン製のストラップに手を滑り込ませる方がほとんどの場合簡単だからです (数秒間持ち上げるだけなら、それでもできます)。iPad の背面中央に取り付けられているので、iPad を iPad キーボード ドックにドッキングする際に邪魔になりません。Apple iPad ケースのようなぴったりフィットするケースを使用している場合は、Hand-e-holder のデュアル ロック リングが見える円形に切り抜くことができます。
手順についてはビデオをご覧ください。
しかし、私がHand-e-holderを常に装着したままにしておきたい本当の理由は、同社がアクリル製のアダプタプレートを使った様々なスタンドも製造しているからです。アダプタプレートの両側には、Hand-e-holderの2つ目のプラスチックプレートをぴったりと固定できるノッチが設けられています。アダプタプレートのノッチにHand-e-holderを差し込むだけで、iPadはスタンドにしっかりと固定されます。上部の2つの穴には保持ピンが差し込めるので、スタンドが揺れたり倒れたりしても、iPadがアダプタプレートの上から滑り落ちるのを防ぎます。
アダプタープレートは単体でもご購入いただけます。ネジ穴が2つ付いているので壁に取り付けることができ、iPadを額縁のようにディスプレイしたり、キッチンで目線の高さに設置したりするのに最適です。
しかし、アダプタプレートはスタンドと組み合わせて使う方が一般的です。Hand-e-holderは現在、ティアドロップ型ベース、Appleワイヤレスキーボードを固定するための溝が付いた長方形ベース、そして一体型のアクリルスタンドという、3種類の異なるデザインのスタンドを提供しています。しかし、より興味深いのは、滑り止め付きの三脚、1.5インチと2.5インチのC型クランプ、そしてスプリングクランプといった特殊なマウントです。また、地図やフライトプランを太ももに巻くニーボードに保管することに慣れているパイロットの皆さんのために、レッグストラップキットが用意されています。航空アプリを搭載したiPadを太ももに簡単に取り付けることができます。(スクリーンショットは三脚とスプリングクランプスタンドを示していますが、私のiPadはC型クランプスタンドのおかげで机の横に浮いています。)
各種スタンドやマウントに付いている調整ノブを使えば、iPadを様々な角度や向きで設置できます。Hand-e-holderのスタッフは、常にお客様のご要望に耳を傾けています。例えば、研究成果を会議でiPadを使って発表したいという教授のために、長くてまっすぐなアームを持つCクランプマウントを開発しました。セキュリティを重視する方のために、Dual Lockファスナーを取り外し不可能な標準接着剤に交換し、
ネジ留め式のマウントとアダプタープレート上部の穴に差し込むロックを組み合わせたバージョンも開発しました。
Hand-e-ホルダー本体の価格は39.99ドル、アダプタープレート単体は19.99ドル、各種スタンドとマウントは39.99ドルから49.99ドルです。また、デュアルロックリングを6ドルで追加購入すれば、Hand-e-ホルダーを複数のiPadやその他のデバイスで使用できます。
価格は少し高いように思えるが、マイク・バーンズ氏は、故郷のミシガン州で多くの人が仕事を必要としている状況で、中国への製造委託を拒否すると述べた。それ以外に、Hand-e-holderについて批判すべき点はあまり見当たらない。スタンドの中には、機能性は高いものの、私がこれまで見てきた他のiPadスタンドほど洗練されたデザインではないものもある。さらに、各スタンドやマウントに使用されているアダプタープレートとは別売りの保持ピンは、キーホルダーを紐でマウントに取り付けないと、すぐに紛失してしまう可能性がある。最後に、Hand-e-holderは他のケースと互換性がない可能性がある。
しかし結局のところ、Hand-e-holder は多くの iPad ユーザーが抱える特定の問題に対する巧妙な解決策であり、iPad や同様の形状のオブジェクトを保持して表示するより良い方法を探している場合は試してみる価値があります。