TidBITSは小規模ながらもグローバルな事業です。公式の拠点はニューヨーク州イサカにありますが、私のオフィスはテネシー州にあり、編集者のほとんどはカリフォルニア州とワシントン州にいます。アリゾナ州、ネバダ州、ミネソタ州、イギリス、そして遠くはニュージーランドからも定期的に寄稿してくださっています。さらに、オランダと日本にはボランティア翻訳チームがあり、もちろん数え切れないほどの国々に読者がいます。TidBITS帝国に太陽が沈むことはありません。
メールやチャットでやり取りすれば、大抵はスムーズに進みますが、複数のタイムゾーンを把握しておく必要があります。会議の予定が正しい時間になっているか確認したり、著者が寝ている間に記事を書かないようにしたり、土壇場で編集に関する質問が誰かの夕食を邪魔しないよう確認したりするのは、大変なことです。
ドック・ブラウンのように腕にスマートウォッチを何本も抱えるという選択肢も考えてみたくなるが、そうするとどの時計がどのタイムゾーンに対応しているかを覚えていなければならない。グリニッジ標準時を採用するよう呼びかけたが無視され、スウォッチのインターネットタイムは結局普及しなかった。
幸いなことに、他のタイムゾーンの時刻を表示するツールはたくさんあります。iOSの時計アプリでも表示できますが、主要都市に限定されています。また、巧みに設計されたEvery Time Zone Webアプリもありますが、設定が難しく、iPhoneでは表示がうまくいきません。
多くのiOS開発者がこの問題に取り組んできましたが、私が見つけたアプリのほとんどは設計が貧弱だったり、時代遅れだったりしました。最新かつ最も成功したアプリは、著名な開発者Jared Sinclairによる新しいTime Zonesアプリです。Time ZonesはApp Storeで無料で入手でき、iOS 7が必要です。
Sinclair氏は、独立系iOS開発の良き人材の一人であり、高品質ながらも不運なアプリを開発しています。RiposteはApp.netクライアントとしては最高のもので、WhisperはApp.netの優れたグループメッセージングクライアントです。しかし残念ながら、App.netは衰退のスパイラルに陥っています（2014年5月7日の記事「App.net、正社員を解雇も「自立」は維持」参照）。Sinclair氏がGlassboardで
有名なJustin Williams氏と共同開発したOvershareKitは、開発者向けの素晴らしい共有ライブラリでしたが、iOS 8の拡張機能によって時代遅れになってしまいました。Unreadは最も洗練されたRSSリーダーの一つですが、Sinclair氏は売上が低迷したため（多くの好意的な報道があったにもかかわらず）、Unreadの開発を中止せざるを得ませんでした。
シンクレアはTime Zonesで、シンプルさを貫きました。これは実用的なアプリで、広告でサポートされていますが、4.99ドルのアプリ内購入で広告を無効にすることができます。
「タイムゾーン」には、曜日、日付、現地時間が表示されます。その下には設定用の歯車ボタンがあり、その下に追跡中のタイムゾーン、それらの時間差、そしてその場所の現地時間のリストが表示されます。新しい都市を追加するには、歯車ボタンをタップして「場所を追加」をタップします。すべての都市が利用できるわけではありません。私の故郷は利用できませんが、イサカは利用できます。ただし、後ほど説明する回避策があります。他のオプションでは、12時間制または24時間制を使用し、時間差を非表示にすることもできます。
Time Zonesの目玉は、都市名を変更できることです。私は都市リストにイサカを追加し、「アダムとトーニャ」という名前に変更しました。タイムゾーンは場所ではなく、そこに住んでいる人によって捉えているからです。つまり、もしあなたが考えている人がタイムゾーンリストに含まれている都市に住んでいない場合は、同じタイムゾーン内の他の都市を探して、好きな名前に変更すればいいのです。
タイムゾーンのエントリを削除するには、エントリをタップし、「削除」をタップします。このメニューから、エントリの都市を地図上で確認することもできます。これにより、誰かの所在地を忘れてしまった場合などに便利です。
他のタイムゾーンの現在時刻を確認できるのは便利ですが、他のタイムゾーンの人と会議をスケジュールする際には、将来の時刻も確認する必要があります。そのため、Time Zonesのクイックチェック機能が最適です。
アクセスするには、歯車ボタンをタップし、日時を設定して、右上の「クイックチェック」をタップします。アプリはメイン画面に戻り、指定した日時に設定され、背景色はオレンジがかった黄色になり、すべてのタイムゾーン入力が入力した日時と一致する現地時間を反映します。クイックチェックを終了するには、歯車ボタンをタップして「クイックチェックを終了」をタップします。
まさにこれです。Time Zonesはシンプルで使いやすく、しかも無料です。特に素晴らしいのは、連絡先のタイムゾーンをまとめた専用データベースを作成できることです。世界中の人とやり取りするなら、ダウンロードする価値は十分にあります。もし頻繁に使うなら、4.99ドルで広告をオフにして、Jared Sinclair氏に感謝の気持ちを伝えましょう。