私自身も含め、比較的小さな出費を不釣り合いに感じてイライラする人がいることに、いつも驚かされます。SMSテキストメッセージほど私を苛立たせるものはありません。160文字のSMSメッセージは携帯電話会社にとって文字通りほぼ無料なのに、あまりにも法外な値段設定なので、「小銭稼ぎ」という言葉に新たな意味が生まれています。ある研究者はハッブル宇宙望遠鏡と通信する方がはるかに安いと計算しましたし、
4MBのMP3ファイルをSMSで送信するには約6000ドルかかると計算した素晴らしい記事もあります。
もちろん、何十万通ものテキストメッセージで親指にへこみができているなら、コストはおそらく大したことではない。無制限のテキストメッセージのために毎月の固定料金を払えば満足するだろう（そして携帯電話会社はあなたからまだ十分な利益を得ている）。
いいえ、iPhone が新しいテキスト メッセージを知らせるブザー音を鳴らすたびにうんざりする人たちは、私のように、テキスト メッセージングをあまり頻繁に使用しないため、最小のテキスト メッセージ バンドルを購入するのが経済的に意味がない人たちです。
（AT&T では、バンドル料金は、SMS または MMS メッセージ 1,000 件で月額 10 ドル、無制限で 20 ドル、家族全員で無制限で 30 ドルです。Verizon Wireless は、SMS または MMS メッセージ 250 件で月額 5 ドル、500 件で月額 10 ドル、5,000 件で月額 20 ドルです。プランを選択しない場合は、AT&T に SMS テキスト メッセージ 1 件につき 0.20 ドル、または MMS マルチメディア メッセージ 1 件につき 0.30 ドルを支払うことになります。Verizon の同等の料金はそれぞれ 0.20 ドルと 0.25 ドルです。また、送信と受信の両方に料金がかかることを覚えておいてください。他の国の iPhone ユーザーは、私たち貧乏な米国の田舎者をみてくすくす笑い始めるかもしれません。）
つまり、はるかに便利な3Gデータ通信と同じくらいの金額をテキストメッセージに払うのが耐えられない人たちは、1メッセージあたり0.20ドルから0.30ドルを払わざるを得ないのです。私たちの多くは、携帯電話会社にその一銭一銭を惜しんでいます。特に、有料の通話時間やデータ通信量をすべて使い切ることなどほとんどないのに。25セントが大金なのではなく、消費されるリソースのコストが限りなくゼロに近いことと、私たちにとっての価値がほとんど同じくらい低いことの、不吉な組み合わせが問題なのです。
私の計算が正しければ、AT&TのDataPlusプラン（200MBで15ドル）で160文字（SMSの7ビットエンコードのため140バイト）を送信すると、0.00001ドル（1500セントを209715200バイトで割り、140バイトを掛けて100で割ってドルに戻す）かかります。これは1000分の1セントです！つまり、SMSメッセージは、同じ通信事業者で同量のデータを送信する場合の2万倍のコストがかかります。
誤解しないでください。私はここでラッダイト的な立場から議論しているわけではありません。テキストメッセージの送受信の仕方は十分に理解していますし、トーニャと私は両親に、携帯電話の電波が届きにくい場合や災害などで携帯電話ネットワークが逼迫している状況ではテキストメッセージが漏れてしまう可能性があるため、テキストメッセージは21世紀に必須のスキルだと話したこともあります（「携帯電話ネットワークの内部を覗き見る」2008年10月6日号参照）。
とはいえ、定期的にテキストメッセージで連絡を取り合う人がほとんどいないので、インターネット接続を使ってメッセージを送信できる「Textie」というサービスとiOSアプリの組み合わせを使い始めました。Textieは無料で、表示されるメッセージに散りばめられた広告と、広告を非表示にするために1.99ドルを支払う人からの直接支払いで運営されています。私は主にiPhoneでTextieを使っていますが、iPadでも使えます。iPadには完全なネイティブインターフェースがあり、iPod touchでも使えます。iPod touchはどちらも通常はSMSメッセージを利用できません。
Textie アプリをダウンロードしてインストールしたら、セットアップでアプリにメールアドレスと電話番号を登録する必要があります。これは、Textie が受信したメッセージをアプリにルーティングする方法を認識し、SMS テキストメッセージと同じようにプッシュ通知で通知できるようにするためです。(ヒント: 新しい iPhone を入手した場合は、プッシュ通知を再び受信する前に Textie にサインインする必要があることに注意してください。) 別の Textie ユーザーが知らない電話番号またはメールアドレスでメッセージを送信した場合、Textie はメッセージを通常の SMS またはメールで配信します。
Textieの使い方は、Appleのメッセージアプリと驚くほど似ています。既存の会話を一覧表示するメイン画面はほぼ同じで、Textieには画面下部にある設定ボタンと更新ボタンがある点だけが目立ちます。編集ボタンで不要な会話を削除し、作成ボタンで新しい会話を開始できます。メッセージにはテキストと添付画像の両方を含めることができます。
会話内の見た目はほんの少し異なり、Textie はメッセージよりも優れており、3 つの異なるテキスト サイズと会話の吹き出しの色を Textie の外観設定で選択できます。そしてもちろん広告がありますが、メッセージ内に溶け込むようにカスタム デザインされているため、私は全く気になりません。気になる場合は、1.99 ドルのアプリ内課金で広告をオフにできます。Textie は会話の上部に通話ボタンと連絡先情報ボタンを模倣し、
Textie のローカル データベースから古いメッセージを再度取得するための「古いメッセージを読み込む」ボタンを追加しました。ワイド スクリーンの iPad インターフェイスと小さな iPhone インターフェイスの両方で、iPad のスクリーンショットでわかるように、個々のメッセージをスワイプして削除することさえできます。
Textieの設定では、プッシュ通知のメッセージプレビューをオフにすることもできます（ロック解除せずにメッセージを読まれないようにしたい場合）。また、送信者の確認済みアドレスを表示して、身元確認を強化することもできます。知らない番号からSMSが届くのは嫌です
。相手が身元を明かすことは滅多にないからです。メッセージサウンドのオン/オフも設定できます。
Textieのソーシャルネットワーキング設定にある便利な機能の一つに、友達の中で既にTextieを使っている人を確認できる機能があります。この機能の仕組みは非常に巧妙で、多くのサービスがアドレス帳全体をインポートする方法よりもはるかに優れています。まず、Textieは連絡先に登録されているすべてのメールアドレスを読み取り、一方向ハッシュで暗号化します。これは（プライバシー上の理由から）逆引きできないことを意味します。次に、暗号化されたアドレスをTextieサーバー上の全ユーザーの同様に暗号化されたアドレスと比較し、連絡先に登録されているアドレスのうち、Textieユーザーのアドレスと一致するアドレスのリストを表示します。
Textieを使えば、世界中のメールアドレスを持つ誰とでもテキストメッセージを送受信できます。また、多くの米国携帯電話番号へのテキストメッセージの送信も可能です（Textieは現在SprintとT-Mobileには対応していません）。どうやら、国際的な携帯電話事業者は、米国でTextieが利用しているメールゲートウェイを一般的に備えていないようです。
電子メールの場合、Textieは「送信元」アドレスからメッセージを配信しているように見えますが、返信はTextie経由で返送されるようにReply-Toヘッダーを設定します。通常の携帯電話へのTextieメッセージも同様で、ランダムな電話番号から送信されたように見えますが、返信もTextie経由で返送されます（返信にはあなたの名前が含まれているため、受信者はメッセージの送信元がわかります）。Textieユーザーから最初に受信した携帯電話のテキストメッセージには、受信者が混乱するのを防ぐため、Textieとは何かを説明するテキストが含まれています。同じ番号へのそれ以降のメッセージには、この説明は含まれていません。
全体的に見て、Tonyaと私はTextieが非常に使いやすく、完全に信頼できると感じています。ただ、一つだけ予想通りの例外がありました。最近ボルダー旅行に行った時、ある朝早く起きて有名なマグノリアロードを走りました。iPhoneの電波状況が良くないと思ったので、15マイル（約24km）のランニングにiPhoneを持ち歩きたくなかったのですが、Tonyaが私がスタートしたことを知らせてくれるのは重要でした。そうすれば、私が一定時間内に戻ってこなかった場合に、犬を呼び止めることができるからです。
ランニングのスタート地点に到着した時、標高8000フィートを超える、とてつもなく急なジグザグ道を登りきったのですが、iPhoneはたった一本の電波を必死に掴もうとしていました。Textieを使ってTonyaにランニング開始のメッセージを送ろうとしたのですが、失敗しました。Textieはメッセージの再試行を許可してくれたのですが、SMSネットワークではなくインターネット接続に依存しているため、データ信号なしでは機能しませんでした。
メッセージアプリに切り替え、TonyaにSMSテキストメッセージを0.40ドル（送信料0.20ドル、受信料0.20ドル）で送り、ランニングに出かけました。送信後も同じ手順を繰り返し、最終的に彼女から返信が来たので、おそらく400バイトにも満たない、この文章よりも少ない単語数で1.20ドルを受け取ったことになります。
Textie を使えば、この 3 通の送受信メッセージの料金は 0.00012 ドルだったかもしれません（Textie のメッセージは SMS メッセージほど小さくはありませんが、サーバー圧縮やその他のメッセージ関連の通信を考慮すると、開発者でさえチェックしていないほど小さいのです）。あるいは、私たちの AT&T ファミリープランでは、AT&T ネットワーク内の携帯電話同士の通話が無料、さらに特定の番号への通話が無制限に無料なので、音声通話が利用可能であれば、Tonya や他の人たちと 2 時間ずっと無料で通話できたかもしれません。
つまり、1.20ドルは大した金額ではないのですが、Textie経由の0.00012ドルと比べると、そうでもないのです。もし私たちが月に通常のSMSテキストメッセージを50通ずつ送受信するだけなら、AT&Tの1000通バンドルにそれぞれ月額10ドルを支払う価値はあります。つまり、私たち2人で年間240ドルです。これは私にとっては大した金額です。特に、同じ1200通のテキストメッセージをTextie経由で送受信すると、0.14ドル（3GデータではなくWi-Fiを使って送信することもあるので、それ以下）かかるかもしれません。それと比べればなおさらです。
SMSは240ドル、Textieは14セント。私はTextieを使うつもりです。