パズルがお好きなら、ニール・アガーワル著の「The Password Game」をぜひお試しください。パスワードを選ぶだけのシンプルなゲームです。そんなに難しいことでしょうか？インターネットをよく使う人なら、最低限の長さ、大文字と小文字の組み合わせ、数字と特殊文字を少なくとも1つ含めるなど、標準的な要件を満たすパスワードの作成方法を知っているはずです。
このようなパスワードは、小心者向けです。パスワードゲームには35のルールがあり、パスワードを作成する際には、それらを一つずつクリアしていく必要があります。ルールは至ってシンプルで、パスワードは5文字以上で、数字、大文字、特殊文字を1つずつ含める必要があります。
しかし、そこからパズルが始まり、パスワードに新たな要素を追加したり、以前の設定を変えたりする必要に迫られることがよくあります。パスワードの数字の合計は25にならなければなりません。これは簡単です。1年の月？問題ありません。ローマ数字？誰でも知っているでしょう。しかし、企業のロゴを特定した後、突然、パスワードのローマ数字の合計は35にならなければならないと言われます。次にCAPTCHAの入力を求められます。これは簡単ですが、CAPTCHAに含まれる数字は、数字の合計が25になるというルールに違反します。心配はいりません。ルールを満たすまでパスワードの数字を変更すればいいのです。
えっ、今日のWordleの答えが聞きたい？（冗談じゃない。答えは毎日変わるんだ。）ここからが、リサーチが必要な質問の始まりで、新しいスキルを習得する必要があるかもしれない。今の月の満ち欠けを推測し、それに合った絵文字を見つけられるかな？（ヒント：編集 > 絵文字と記号を選択して検索しよう。）Googleストリートビューの画像から国を特定するのは、はるかに難しい。ズームインして標識からヒントを得られるかもしれないが、もしそうでない場合は、スクリーンショットからGoogle画像検索を行う方法を学ぶための言い訳になる。
最終的にルール16に到達します。これは、ランダムに生成されたチェス盤上で代数チェス記法を用いて「最善」の手を求めるものです。提供されているリンクを使えば必要な記法は簡単に理解できますが、相手のキングをチェックする場合、+記号を付け加えなければならないことを見落としている可能性があります。必要な手が常に「最善」であるべきという点に私は同意できませんが、私のチェスの知識は駒の動き方に関する知識に限られています。
チェスパズルをクリアすると、「パスワードゲーム」にビデオゲーム要素が加わります。卵の絵文字を追加すると、ポールという名のニワトリが孵化し、孵化したら（その後も様々な出来事が起こり）、20秒ごとに1匹ずつ消えるイモムシの絵文字を餌として与えなければなりません。YouTubeで特定の長さの動画を検索する方法を学びながら、イモムシを貼り付け続けるストレスに苛まれ、イモムシを貼り付けすぎてしまい、ポールに餌を与えすぎたと突然警告され、ルール24でゲームオーバーになってしまいました。またしても失敗！もっとひどい目に遭うでしょうが、ゲームの作者でさえこのゲームをクリアできていないのです。
Wordleの答え、写真から国名を推測するパズル、チェス盤など、いくつかのパズルは変化しますが、「パスワードゲーム」は毎日プレイするようなものではありません。でも、クリアするまでプレイするのは楽しいと思います。
さて、失礼します。YouTube動画の続きを見ながら、鶏のポールにちゃんと餌をやらなければなりません。それができたら、ニール・アガーワルの他のミニサイトも見てみたいと思っています。ゲーム系のものもあれば、社会風刺的なものもあるのですが、どれも面白かったです。