iPhoneとiPod touch向けにリリースされてからまだ1ヶ月も経っていない無料アプリ「Dots」は、App Storeを席巻し、ランキングを駆け上がり、世界中の生産性を劇的に向上させました。この成功の大きな魅力は、Connect the Dotsの現代版とも言えるシンプルなゲーム性です。しかし、最近Diggを復活させ、Instapaperを買収した開発元Betaworks（2013年4月25日の記事「BetaworksがInstapaperを買収」参照）は、すっきりとしたデザインとシンプルなインターフェースでその手腕を発揮し、Dotsを魅力的なものにしています。
ついにすべてが繋がる― Dotsを起動すると、すぐにゲームの流れを教えてくれます。まず赤い点が2つ表示され、指で線を引いて繋げます。次に紫色の点が4つ表示され、これも繋げます。そして、4つの点を正方形に繋げるように指示されます。成功すると、iPhoneが喜びの振動で鳴り響きます。
最後に、色ごとに並べられたドットのグリッドが表示されます。それぞれの色の列に線を引いて、ボードから消しましょう。これでDotsの基本は完了です！
もちろん、それだけではありません。Dots の各ゲームでは、36 個のカラードットが与えられ、60 秒間で同じ色のドットをできるだけ多くつなげます。ドットがつながると、ボードから消え、その上にあるドットはテトリスのように下に落ち、新しいドットがその上に落ちてきます。同じ色の隣り合ったドットであれば、水平線または垂直線でつなげることができます。これは、Matt Neuburg の LinkSame (2013 年 5 月 10 日の記事「FunBITS: Matt Neuburg の驚くほどシンプルなゲーム」参照) のミニマル版 (そして時間駆動版) のようなものです。
ドットはゲームの基本的な仕組みであるだけでなく、ゲームの通貨でもあります。ボードからドットを消すと、ドットの合計数が増え、4 つのドットを正方形につなげたり、長い列をつなげたりすると、さらに多くのドットが付与されます。これらのドットを使用して、時計を 5 秒間停止するタイム ストップ、ボードから 1 つのドットを削除するシュリンカー、ボードから特定の色のドットをすべて削除するエクスパンダーなど、さまざまなブースターを購入できます。もちろん、アプリ内購入でドットを購入することもできます。価格は 5,000 ドットで 0.99 ドルからです。アプリ内購入はゲームを台無しにすることがありますが、Betaworks はアプリ内購入をあまり推奨していません。アプリ内購入はゲームを楽しむために必須ではなく、価格も手頃で、
時間はかかりますがゲームをプレイすることで獲得できます。
ゲームには通貨以外にも報酬があります。様々な実績を達成するとトロフィーを獲得でき、TwitterやFacebookに接続して友達とスコアを比較することもできます。マルチプレイヤー機能はありませんが、リーダーボードを見るのは楽しいですし、Dotsが私のソーシャルメディアフィードにスパム投稿をしてきたことはありません。
一つのことを完璧にやり遂げる— スティーブ・ジョブズはそれほどゲーマーではなかったかもしれませんが、一つのことに集中し、それを完璧にやり遂げるという彼の哲学を忠実に受け継いだDotsを、きっと気に入ってくれただろうと想像できます。ゲームとしてはこれ以上ないほどシンプルですが、あらゆる側面が完璧に洗練されています。Letterpress（The Magazineで攻略ガイドを執筆しました）を彷彿とさせるフラットなデザイン、洗練されたアニメーション、そして私のお気に入り、ドットを繋げていくにつれて奏でられる喜びに満ちたクレッシェンド。まさに至福のひとときです。