私は現在 iPhone X を持っており、iPhone 7 Plus を返却して、Apple の iPhone アップグレード プログラムの 1 サイクルを完了しました。そこで、感想を共有し、皆さんの質問に答えようと思いました。
iPhoneアップグレードプログラムについてご存じない方のために、簡単におさらいしておきましょう。アメリカでは、携帯電話はかつて通信事業者が2年契約で販売していました。通常は200ドル程度の低価格で補助金付きで購入し、残りの端末代金はその後2年間のサービス料金の一部として支払うことになります。
通信事業者はこのアプローチにうんざりし、T-Mobile が 2013 年に iPhone 5 の購入に分割払いプランを導入することに成功した後、業界では補助金付きの携帯電話と契約サービスを段階的に廃止し始めました。
元Business Insiderのジェイ・ヤロー氏のような一部の評論家は、これがAppleの破滅につながると主張しました。しかし、今となっては、Appleが新たな環境に適応したため、それは現実とは程遠いものでした。
新しいiPhoneを購入するために、649ドルから1348ドルもの大金を一度に払いたくないという人も多いでしょう。そこで通信事業者は、24ヶ月かけて端末を分割払いできるプランの提供を開始しました。これらのプランのほとんどでは、端末の状態が良好であれば、1年ほどで新しい端末と下取りに出すことができます。この分割払いでは、契約手数料を除けば、端末の永久支払い以外に費用はかかりません。下取りに出すのではなく、分割払いで端末を支払えば、その端末はあなたのものになります。
Apple は市場チャンスを見出し、独自の分割払いプログラムである iPhone アップグレード プログラムを開始しました。これは、AppleCare+ が含まれている点を除けば、キャリアの分割払いプランと基本的に同じであり、そのため月額料金はキャリアのプランよりも高くなっています。
（iPhone 7 Plusを購入して数日後の休暇中に、うっかり画面を割ってしまったので、AppleCare+を使う機会がありました。修理には、いつものApple Storeでの2時間のドライブ、食事も食べられない高級ショッピングモールでの2時間待ち、そして帰宅の2時間のドライブが必要でした。しかし、修理費は通常の149ドルではなく、たったの29ドルと消費税2.68ドルでした。AppleCare+なら、割れた画面を修理するために全額支払う前に、その価格で2回の画面交換が受けられます。）
さて、この話の難解さを少し和らげましょう。iPhoneアップグレードプログラムは、実はCitizens Oneが運営する無利子ローンです。毎年、このプログラムを通じて新しいiPhoneを注文すると、Citizens Oneが信用情報（「ハードプル」と呼ばれる、信用スコアに悪影響を与える可能性のある情報）を確認し、承認された場合は新しいローンを発行します。
iPhone アップグレード プログラムはサードパーティによって管理されていますが、Apple 独自の長所と短所がいくつかあります。
iPhoneアップグレードプログラム：実体験— 2016年のiPhoneアップグレードプログラムの第一印象は、あまり良いものではありませんでした。真夜中だったのですが、眠い目をこすりながらiPhone 7 Plusを急いで注文しただけでなく、ローン申込書にも記入しなければなりませんでした。面倒な手続きではありませんでしたが、混雑と不安定なサーバーと格闘している時は、一秒一秒が勝負です。手続きはすべて完了しましたが、余分な書類手続きのせいで、発売日にiPhone 7 Plusを受け取ることができませんでした。届いたのは発売から1週間後のことでした。
まさに先進国特有の問題だとは思いますが、私はこれを生業としているので、Apple製品をできるだけ早く入手して皆さんにお伝えしたいというプレッシャーを感じています。それに、iPhoneアップグレードプログラムのお客様はAppleの最も忠実な顧客層であり、新しいiPhoneがすぐに欲しいと思っているのも当然です。
（アメリカのiPhoneユーザーの皆様へ注意点が1つあります。AppleはiPhoneアップグレードプログラムを通じてSIMロック解除済みの携帯電話を販売しています。これは特に海外旅行者にとってこのプログラムのメリットの一つですが、Verizon、AT&T、T-Mobile、Sprintの4大キャリアのいずれかのユーザーの場合に限ります。AppleはプランなしのSIMロック解除済みの携帯電話を販売しませんし、Virgin Mobileで使える携帯電話も販売しません。Virgin MobileはiPhone専用キャリアですが。また、iPhoneアップグレードプログラムは最新のiPhoneのみを提供しているため、昨年のモデルの購入には使用できません。）
注文後、Citizens Oneが承認したかどうかは、承認メールが届くまでわかりません。承認には数時間、場合によっては数日かかることもあるため、混雑を避けたい場合には余計なストレスになります。また、夜中に間違えて入力してしまうと、さらに時間がかかる可能性があります。Appleがこの手続きを今後改善してくれることを期待しています。
しかし、今年iPhone Xの予約開始時にAppleはそれを補ってくれました。予約開始の数日前に、Apple Storeアプリを開き、モデルを選択して、事前に承認手続きを行うように求められました。予約注文の混雑が真夜中に襲ってきた時、iPhoneを数回タップするだけでアップグレードが完了しました。iPhoneアップグレードプログラムに参加した人の中には、初日にiPhoneを受け取れなかった人もいましたが、私たちにとってはチャンスが高まったようです。サードパーティの販売業者ではなく、Appleに直接お金を払うのですから、当然のことでしょう。
プログラムにご登録いただくと、すべて自動的に行われます。ご登録時にご登録いただいたクレジットカードに毎月自動的に請求が行われます。そして、もう一つ注意点があります。iPhoneアップグレードプログラムにご登録いただくにはクレジットカードが必要です。デビットカードはご利用いただけません。
また、最初の月々のお支払いに加えて、消費税全額が前払いとなりますので、ご注意ください。予算が限られている場合はご注意ください。
iPhone 7 Plusの返品手続きは簡単でした。iPhone Xが届いて数日後、袋、SIM取り出しツール、2枚のテープ、そして説明書が入った、何の変哲もない段ボール箱が届きました。iPhone 7 Plusをリセットし、SIMカードを取り出して空のトレイを取り付け、袋に入れ、袋を箱に入れてテープで留め、配送ラベルをはがして返品ラベルを出し、次にFedExの配達員が荷物を配達してきた時に渡すだけでした。Appleの対応は想像以上にスムーズで、修理のためにAppleにデバイスを送ったことがある人なら、きっと同じような経験ができるでしょう。
数日後、Appleからメールが届き、下取りが完了し、ローンも完済したと知らせてくれました。iPhone 7 Plusの背面に傷がついていたので、本当にホッとしました。もしAppleが状態に満足していなかったら、修理費を請求されていたかもしれません。幸い、Appleはそこまでこだわるタイプではないようですが、画面が割れていたら修理が必要になると思います。
iPhoneアップグレードプログラムの欠点— Apple製品はディズニーワールドの乗り物のようなもので、期待通りに動いている間は問題なく動作しますが、一度軌道から外れると、状況は一変します。iPhoneアップグレードプログラムも例外ではありません。
プランをきちんと守っている限り、iPhoneアップグレードプログラムは問題なく機能します。しかし、支払い方法の変更、デバイスの早期返済、あるいは残金の補充が必要な場合は、Citizens Oneに連絡しなければなりません。Appleはこれらの手続きを一切行わないからです。また、Citizens Oneに連絡を取るには、アカウントを作成する必要がありますが、通常は作成する必要はありません。
幸いなことに、私は何も問題なく、この記事の調査中にアカウントを作成しただけです。これは良いことです。というのも、このプロセスは面倒だからです。数えていませんが、Citizens Oneが受け付けるユーザー名とパスワードの組み合わせを作るのに、おそらく30～40回は試行錯誤が必要でした。パスワードの要件があまりにも多すぎるので、スクリーンショットで確認してください。
ログインしたら、Citizens Oneのウェブサイトでできることはあまりなかった。支払い方法の変更くらいしかできない。iPhoneの早期返済に関するリンクを見つけるまで探し回ったけど、電話するように指示された。うわあ。
とはいえ、私の経験では、妻のiPhoneを購入したVerizonもそれほど良くはありません。Verizonのサイトには大きな赤い「デバイスを分割払い」ボタンがあったのですが、うまく機能せず、結局カスタマーサポートのチャットで妻のiPhoneの代金を支払いました。AT&Tのウェブサイトでは端末の早期返済が簡単にできると聞いていますが、全額支払いしかできず、複数回に分けての分割払いはできません。
理想的には、誰とも話さずに、ウェブサイトからiPhoneの早期支払いや全額支払いができるようになるべきです。Appleとキャリアは、ユーザーに永続的に支払いを続けてほしいと思っているので、これを簡単にはさせたくないのだと思います。
iPhoneアップグレードプログラムに参加しているiPhone Xユーザーの場合、2018年には特に最新のiPhoneがすぐに欲しい場合は、面倒なことに直面するかもしれません。iPhone XはiPhone 8の1か月後に発売されましたが、Appleが次期上位モデルのiPhoneを12か月以内に発売した場合（Appleがアップグレードに必要な最低支払回数と定めている）、12回分の支払いを済ませるまで待たなければならない可能性があります。
来年も引き続きアップグレードをご利用いただけます。ただし、新しいアップグレード資格日は、新しいiPhoneアップグレードプログラムのローン開始日によって決定されます。プログラム開始から6ヶ月経過後、少なくとも12回分のお支払いが完了していれば、アップグレード資格が得られます。
iPhoneアップグレードプログラムに参加している他の会員から聞いた話では、Appleのウェブサイトから早期アップグレードを試みると、残額（12回分）をAppleに直接支払うように促されるそうです。つまり、iPhoneを購入してからまだ10ヶ月で、毎月45ドルを支払っている場合、すぐにアップグレードするにはさらに90ドルを支払う必要があるということです。
この必要なサイクルに関して最も面倒なのは、新しい iPhone を注文するのに 1 週間でも待たなければならない場合、配送時間がどんどん長くなるため、受け取るまでにさらに長い時間待たされる可能性があることです。
判断は来年まで保留しますが、iPhone アップグレード プログラムによって次の iPhone が届くまで長期間待たされたり、期限までに受け取るために法外な料金を支払わなければならない場合は、代替案を真剣に検討するつもりです。
iPhoneアップグレードプログラムはあなたにぴったりですか？ — iPhoneアップグレードプログラムが始まった当初は、iPhoneを購入または下取りするにはApple Storeに行く必要がありました。当時は推奨するのが難しかったのですが、今ではすべての手続きをリモートで完了できるため、はるかに簡単に推奨できます。
iPhoneアップグレードプログラムは、常に最新のデバイスが欲しいけれど、一括払いはしたくないという熱心なiPhone愛好家にとって、おそらく最適な選択肢でしょう。また、デバイスを乱暴に扱う傾向があるなら、キャリアが提供する保険よりもAppleCare+の方がはるかにお得です。
サインアップする前に尋ねるべき 2 つの質問は次のとおりです。
- AppleCare+は必要ですか？それとも必要ですか？iPhone Xのように修理費用が高額なiPhoneの場合は、AppleCare+への加入をお勧めします。ただし、近くにApple Storeがない場合は、AppleCare+は保険として最適な選択肢ではないかもしれません。
- Apple以外のスマートフォンに魅力を感じていますか？Androidスマートフォンを検討しているなら、Appleのプログラムに縛られるのは避けた方が良いかもしれません。（ただし、Appleの利用規約をよく読んでみると、新しいiPhoneにアップグレードして返却することで、1年早く契約を解除できるようです。状況によって多少異なるかもしれません。）
多くのiPhoneユーザーにとって、iPhoneアップグレードプログラムはAppleCare+の頭金が不要なため、経済的に有利だと思います。希望に応じてiPhoneを使い続けることもできますが、乗り換えたい場合は12回払いで可能です。一括購入よりも柔軟性があります。毎年一括購入する場合、毎回古いiPhoneを売る手間がかからない限り、iPhoneアップグレードプログラムを利用するよりも多くの費用を支払うことになります。
また、もし疑問に思われているなら、iPhoneアップグレードプログラムでは複数台のiPhoneを購入できます。「登録したい」または「すでにプログラムに参加しています」という選択肢で「登録」を選択するのがポイントです。そうすることで、2台目のCitizens Oneローンを設定できるようになります。
いくつかの小さな注意点はあるものの、Appleは私の信頼を常に裏切ってくれました。当初、翌年には郵送での下取りが可能になることを期待してiPhoneアップグレードプログラムに登録しましたが、その期待は叶いました。今後数年間で、iPhoneアップグレードプログラムはAppleにとってiPhone販売の主流となり、これらの顧客はAppleから直接購入する動機付けとなるでしょう。高額な頭金を払うことなく毎年最新のiPhoneを手に入れたい熱心なAppleファンにとって、これは良い選択肢となるでしょう。